Награды
Почтовая марка Германии, посвящённая столетию Нобелевской премии, вручённой Роберту Коху
В 1905 году за «исследования и открытия, касающиеся лечения туберкулёза», Роберт Кох удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине. В Нобелевской лекции лауреат сказал, что если окинуть взором путь, «который пройден за последние годы в борьбе с таким широко распространённым заболеванием, как туберкулёз, мы не сможем не констатировать, что здесь были сделаны первые важнейшие шаги».
Кох был удостоен многих наград, в том числе прусского ордена Почёта, присужденного германским правительством в 1906 году, и почётных докторских степеней университетов Гейдельберга и Болоньи. Также являлся иностранным членом Французской академии наук, Лондонского королевского научного общества, Британской медицинской ассоциации и многих других научных обществ.
Биография
Роберт был третьим в многодетной семье Германа Коха (горного чиновника) и его жены Матильды. Когда мальчику было около десяти лет, его отец стал надзирателем всех местных шахт. Герман брал сына в поездки, приучал уважать и изучать природу. Роберт жадно впитывал знания, собирал с отцом мхи и лишайники, насекомых. Позже он научился препарировать мелких животных и изготавливать их скелеты.
Роберт Кох умеет читать и писать в 1848 году перед поступлением в начальную школу. Мальчик быстро обучается, поэтому его переводят в гимназию Клаусталя уже в 1851 году. Четыре года спустя становится лучшим в классе. Оканчивает в 1862 году с хорошими рекомендациями по математике, физике, истории, географии, немецкому и английскому. Несмотря на уровень «удовлетворительно» по-латыни, греческому, ивриту и французскому, заявляет о намерении изучать филологию, чтобы стать учителем. Преподаватели гимназии говорят о его способностях для дальнейшего осваивания математики, медицины, естественных наук. Это и семейные проблемы способствовали решению молодого человека постигать естественные науки в университете Георга-Августа в Геттингене, куда он и поступает весной 1862 года. Два семестра Кох изучает ботанику, физику, математику, а затем переводится на медицинский факультет. Много лет спустя он признался, что его тяга к научному исследованию была разбужена анатомом и патологом Фридрихом Густавом Якобом Генле и физиологом Георгом Мейснером.
Один из проектов Коха на пятом курсе – отслеживание приемлемого количества определенных пищевых продуктов в недельном рационе. Результаты исследования появились в 1865 году в журнале Zeitschrift für Medizin rationelle, основанном Генле. Этот доклад был принят в качестве докторской диссертации. На выпускных экзаменах в Геттингене в январе 1866 года он получил высшую награду, а два месяца спустя прошел государственную экспертизу в Ганновере.
Сибирская язва
После демобилизации Кох со своей семьей переехал в Вольштейн (сейчас Вольштын, Польша), где работал простым санитаром. После того как жена подарила ему микроскоп на день рождения, он забросил частную практику и полностью переключился на научные исследования. Все время он проводил у микроскопа, многие часы днем и ночью.
Скоро он заметил, что множество животных в этом районе больны сибирской язвой. Эта болезнь поражала в основном крупный рогатый скот. Больные особи страдали от проблем с легкими, лимфоузлами и карбункулами. Для своих опытов Кох развел огромное количество мышей, чтобы бацилла сибирской язвы открыла ему свои секреты. При помощи подарка жены ему удалось выделить отдельную палочку, которая превращается в миллионы себе подобных.
Бактериальные открытия
Роберт Кох прославился своими исследованиями причин известных заболеваний и представлением решений для охраны общественного здоровья:
Сибирская язва
Занимаясь частной практикой в качестве врача в Вольштайне, Кох приступил к работе по выявлению первопричины сибирской язвы, которая вырубила скот в регионе. Прививая здоровым животным зараженные ткани, он определил идеальную среду для распространения бациллы сибирской язвы, включая передачу через почву спорами. Кох стал первым, кто связал конкретную бактерию с конкретным заболеванием, что привело его к известности с публикацией своих открытий в 1876 году.
Туберкулез
Переехав в Имперское управление здравоохранения в Берлине, Кох начал свою работу по обнаружению туберкулезной палочки. Он кропотливо пробовал различные краски, чтобы выявить природу бактерий, а также идеальные среды, в которых можно выращивать колонии для изучения. Привив более 200 животных бациллами из чистых культур, он установил, что мокрота является основным источником передачи заболевания, требующим стерилизации одежды и простыней инфицированных пациентов. Представление Кохом своих открытий на заседании Берлинского физиологического общества в 1882 году считается переломным моментом в истории медицины. В 1905 году он был удостоен Нобелевской премии по медицине за свою работу по сдерживанию распространения смертельной болезни.
Холера
После громкого успеха в борьбе с туберкулезом Кох был направлен в Египет и Калькутту, Индия, для расследования вспышки холеры в этих районах. Он идентифицировал бациллу и ее характеристики, хотя ее природа как болезни, переносимой человеком, затрудняла проверку его исследований на животных. Тем не менее, Кох определил, что загрязненная питьевая вода была главным виновником распространения болезни. Он снова нацелился на питьевую воду как источник вспышки 1892 года в Германии, что привело к возобновлению внимания к этой области общественного здравоохранения.
Немного биографии учёного
Роберт Кох родился 11 декабря 1843 года в Нижней Саксонии. С детства он проявлял завидный интерес к окружающей природе, в чём его активно поддерживал дед. В школу он пошёл ещё не достигнув возраста пяти лет. Учился Роберт превосходно, и был лучшим учеником своего класса. В 1862 году он поступил в Гёттингенский университет, где и увлёкся медициной.
Получив диплом врача, Кох долгое время пытался создать свою частную практику, затем хотел записаться корабельным доктором в кругосветную экспедицию, но в итоге устроился на работу в психиатрическую лечебницу города Раквиц. Перевернула его жизнь война с Францией, начавшаяся в 1870 году. Роберт добровольцем отправился в один из полевых госпиталей, где впервые столкнулся с такими спутниками боевых действий как брюшной тиф и холера.
Вернувшись домой после окончания войны, он увлёкся исследованием микробов, начал ставить опыты на грызунах. В 1872 году Кох открыл бактерию, вызывающую сибирскую язву. Именно это сделало его знаменитым на всю Европу. Затем учёный исследовал и описал ещё несколько опасных инфекционных заболеваний.
За работы по изучению туберкулёза ему в 1905 году была присуждена Нобелевская премия в области медицины. Скончался выдающийся микробиолог в результате сердечного приступа 9 апреля 1910 года.
Важные даты биографии Коха
- 11 декабря 1843 года – рождение в Клаусталь-Целлерфельде.
- 1848 год – поступление в начальную школу.
- 1851 год – окончание начальной школы, поступление в гимназию Клаусталя.
- 1862 год – окончание гимназии, поступление в Геттингенский университет.
- 1866 год – окончание университета. Начало врачебной практики.
- 1867 год – женитьба на Эмме Адельфине Жозефине Фрац.
- 1870 год – работа в полевом лазарете во время франко-прусской войны.
- 1871 год – демобилизация.
- 1872 год – изучение сибирской язвы. Выделение возбудителя заболевания.
- 1876-1877 годы – публикация ряда работ по изучению сибирской язвы.
- 1880 год – назначение правительственным советником в берлинском Имперском отделении здравоохранения.
- 1882 год – выделение туберкулезной палочки. Пик популярности Коха.
- 1883 год – выделение холерного вибриона.
- 1885 год – директор Института гигиены, профессор Берлинского университета.
- 1890 год – получение туберкулина.
- 1905 год – награждение Нобелевской премией.
- 27 мая 1910 года — Генрих Герман Роберт Кох умер от сердечного приступа.
Деятельность
Роберт мечтал о кругосветном путешествии на корабле в качестве врача, но Эмма была категорически против, да и финансовой возможности осуществить свою мечту у него не было. Чтобы содержать свою семью, Кох принимает решение вести оседлый образ жизни, поэтому устраивается работать в психиатрическую клинику.
В 1870 году с началом войны с Францией карьера Роберта как врача-психиатра была прекращена. Кох идет работать в военный госпиталь. Именно там он впервые столкнулся с острой проблемой борьбы с опасными и массовыми инфекционными болезнями, такими как холера и брюшной тиф.
Чтобы выяснить природу этих болезней, Роберт тщательно изучал микробиологию, рассматривал строение различных микроорганизмов под микроскопом, делал первые попытки микрофотографирования.
После окончания войны в 1871 году Роберт был направлен на работу санитарным врачом в Вольштейн (территория современной Польши). Зная интерес супруга к микробиологии, его жена Эмма в день его рождения подарила Роберту микроскоп. Теперь все свое свободное от работы время Кох коротал у микроскопа. Вскоре он потерял интерес к своей непосредственной врачебной работе и увлекся исследованиями бактерий, экспериментами на мышах и чтением трудов по бактериологии.
В 70-е годы 19-го века в округе Вольштейна свирепствовала сибирская язва. Столкнувшись с этим заболеванием, Роберт принялся тщательно изучать микроорганизмы из раневого содержимого больных животных. Вскоре он обнаружил, что единственными микробами, которые присутствуют в ранах всех больных животных, являются бактерии в форме палочки. Проводя свои опыты, Кох впервые применил окрашивание микроскопических препаратов и сфотографировал внутриклеточное строение бактерий.
После тщательного анализа результатов своих исследований, Роберт Кох установил факторы, способствующие распространению сибирской язвы, и определил зависимость распространения сибиреязвенной эпидемии от цикла развития бактерии.
Свои умозаключения Роберт изложил в научной работе, которая была опубликована с помощью протекции его друзей-ученых во Вроцлавском Университете в 1876-1877 годах. Благодаря этим публикациям Кох стал чрезвычайно популярен в научной среде.
Награды
Почтовая марка Германии, посвящённая столетию Нобелевской премии, вручённой Роберту Коху
В 1905 году за «исследования и открытия, касающиеся лечения туберкулёза», Роберт Кох удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине. В Нобелевской лекции лауреат сказал, что если окинуть взором путь, «который пройден за последние годы в борьбе с таким широко распространённым заболеванием, как туберкулёз, мы не сможем не констатировать, что здесь были сделаны первые важнейшие шаги».
Кох был удостоен многих наград, в том числе прусского ордена Почёта, присужденного германским правительством в 1906 году, и почётных докторских степеней университетов Гейдельберга и Болоньи. Также являлся иностранным членом Французской академии наук, Лондонского королевского научного общества, Британской медицинской ассоциации и многих других научных обществ.
История жизни Роберта Коха
«Мысль, что микроорганизмы должны составлять причину инфекционных болезней, уже давно высказывалась единичными выдающимися умами, но к первым открытиям в этой области отнеслись крайне скептически, — писал Кох. — Трудно было на первых порах доказать неопровержимым образом, что найденные микроорганизмы действительно составляют причину болезни. Справедливость этого положения скоро была вполне доказана для многих инфекционных болезней… Здесь-то и удалось выяснить, что бактерии далеко не случайные спутники и что они встречаются правильно и исключительно при соответствующей болезни. Уже на основании этого мы вправе говорить о существующей причинной связи между болезнью и паразитом как о достоверном факте и можем поэтому приписать паразитарное происхождение целому ряду болезней. К таким болезням относятся брюшной тиф, дифтерит, проказа и азиатская холера.
…Против паразитарной природы этой болезни восставали с необычайным упорством. Были приложены все старания, чтобы лишить холерные бактерии их специфического характера, но они победоносно вышли из этих нападок, и теперь можно считать общепризнанным и обоснованным тот факт, что именно они составляют причину холеры.
За последнее сравнительно короткое время бактериология собрала массу материала по биологии бактерий, и многое из этого имеет значение для медицины. Так, возьмем состояние особенной стойкости, которую обнаруживают иные бактерии, например сибирской язвы и столбняка, в форме спор, отличаясь беспримерной сравнительно с другими живыми существами выносливостью по отношению к высокой температуре и химическим реагентам. Припомним еще многочисленные исследования о влиянии холода, тепла, высыхания, химических веществ, света и так далее на не споровые патогенные бактерии; все это дало результаты, имеющие значение для профилактики.
Институт микробиологии на Доротеештрассе в Берлине — здесь Роберт Кох открыл возбудителя туберкулёза
…Если только оправдаются надежды и если удастся овладеть микроскопическим, но могущественным врагом хотя бы в одной бактериальной инфекционной болезни, то я не сомневаюсь, что скоро добьемся того же и для других болезней».
В 1885 году Кох стал профессором Берлинского университета и директором только что созданного Института гигиены. В то же время он продолжал исследования туберкулеза, сосредоточившись на поисках способов лечения этого заболевания. В 1890 году он объявил о том, что такой способ найден. Кох выделил так называемый туберкулин (стерильную жидкость, содержащую вещества, вырабатываемые бациллой туберкулеза в ходе роста), который вызывал аллергическую реакцию у больных туберкулезом. Однако на самом деле туберкулин не стал применяться для лечения туберкулеза, т. к. особым терапевтическим действием он не обладал, а его введение сопровождалось токсическими реакциями, что стало причиной его острейшей критики. Протесты против применения туберкулина стихли, лишь, когда обнаружилось, что туберкулиновая проба может использоваться в диагностике туберкулеза. Это открытие, сыгравшее большую роль в борьбе с туберкулезом у коров, явилось главной причиной присуждения Коху Нобелевской премии.
Памятник Роберту Коху на площади его имени в Берлине
В 1905 году Кох за «исследования и открытия, касающиеся лечения туберкулеза», был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине. В Нобелевской лекции Кох сказал, что, если окинуть взором путь, «который пройден за последние годы в борьбе с таким широко распространенным заболеванием, как туберкулез, мы не сможем не констатировать, что здесь были сделаны первые важнейшие шаги».
В 1893 году Кох развелся со своей первой супругой и женился на молодой актрисе Хедвиге Фрайбург. Люди, мало знакомые с Кохом, часто считали его подозрительным и нелюдимым, однако друзья и коллеги знали его как доброго и участливого человека. Кох был поклонником Гете и заядлым шахматистом.
В 1906 году ученый был удостоен прусского ордена Почета, присуждаемого германским правительством. Он был удостоен почетных докторских степеней университетов Гейдельберга и Болоньи. Кох был иностранным членом Французской академии наук, Лондонского королевского научного общества, Британской медицинской ассоциации и многих других научных обществ.
Прорыв в медицине
Изобретение им твёрдых питательных сред коренным образом изменило уровень качества исследовательских работ в области медицины. Стало возможным получать чистые культуры микроорганизмов. Без этого было бы невозможным вести разработку вакцин и лекарственных препаратов.
Роберт Кох также заложил основы контроля и профилактики заболеваний, а также придумал первые способы дезинфекции. При этом сам он почти всю жизнь работал с опаснейшими бактериями без каких-либо средств защиты.
Его вкладом в науку стали и последователи. В числе учеников Коха были такие выдающиеся учёные как Фридрих Лёффлер, открывший возбудителя дифтерии, и Рихард Пфейффер, автор работ по вакцинации против тифа, чумы и холеры.
Личная жизнь
Ильза Кёлер стала женой Карла Коха в 1936 году. Свадьбу играли прямо на месте службы — в концлагере Заксенхаузен, в окружении обреченных на мучительную гибель «нечистокровных» людей.
Супруги жили скромно до тех пор, пока в июле 1937 года Карл Кох не возглавил только что созданный Бухенвальд. Ильза Кох, будучи верной супругой, последовала за ним и снова заняла пост надзирательницы.
Семья Кох поселилась на роскошной вилле при Бухенвальде, неподалеку от штаба СС в Веймаре. Свидетельства утверждают, что ее построили на деньги и ценности, украденные у заключенных лагеря смерти.
Личная жизнь Ильзы и Карла Коха окружена слухами. Говорят, их брак не более чем фикция: якобы еще в 1934 году служитель СС, славящийся своей жестокостью, узнал о садистских наклонностях избранницы и решил помочь ей реализоваться. Говорят, что они никогда не вступали в половую связь, а их общие дети — результат любви Ильзы Кох к оргиям.
Ильза Кох и Карл Кох
Так или иначе, Ильза Кох произвела на свет четверых детей — Артвина (1938 г. р.), Гизелу (1939 г. р.), Гудруна (1940 г. р.) и Уве (1947 г. р.). Гудрун умер в младенчестве, а Артвин добровольно покинул мир на месяц раньше матери, на 30-м году жизни. Сын не выдержал гнета преступлений, совершенных родителями.
Артвин, Гизела и Гудрун родились от Карла Коха, а вот происхождение Уве Кёлера остается загадкой. К моменту его появления на свет бывший комендант Бухенвальда уже 2 года как был расстрелян. Однако достоверно известно, что Бухенвальдская Ведьма забеременела, чтобы избежать смертной казни.
Существует несколько версий, как Ильза Кох, находясь в заключении с 1947 года, забеременела сыном. Первая — ее оплодотворил Герман Флорштедт, ставший комендантом Майданека после Карла Коха. Якобы с ним у Ильзы Кох была сексуальная связь еще во времена Бухенвальда. Вторая — отцом Уве Кёлера был один из тюремщиков. И третья — подруги надзирательницы передали ей капсулу с семенной жидкостью неизвестного мужчины.
Уве Кёлер узнал, кто его мать, лишь в 1967 году. Он регулярно навещал Ильзу Кох в тюрьме. Внуков нацистка не застала.
Ранняя жизнь и карьера
Генрих Герман Роберт Кох родился 11 декабря 1843 года в Клаустале, Германия. Сын горного инженера, он проявил одаренный ум в раннем возрасте, как сообщается, объявив своим родителям в возрасте 5 лет, что он научился читать с помощью газет. В 1862 году Кох поступил в Геттингенский университет для изучения медицины. Среди его влиятельных профессоров был Якоб Хенле, ведущий анатом и сторонник микробной теории болезни. После получения медицинской степени в 1866 году Кох работал ассистентом в больнице. Он сдал экзамен на окружного врача и к 1870 году стал добровольцем на медицинскую службу во время франко-прусской войны. В 1872 году он стал окружным врачом в Вольштайне, где начал собирать исследования бактерий, которые сделают его знаменитым.
В 1890 году Кох объявил, что он разработал лекарство от туберкулеза, названное туберкилином. Это побудило как пациентов, так и врачей отправиться в Берлин, а Коха взять на себя новую роль директора нового Института инфекционных заболеваний. Однако вскоре выяснилось, что так называемое лечение имеет мало терапевтической ценности, что нанесло ущерб репутации Коха в медицинском сообществе.
В 1901 году Кох принял участие в Международном конгрессе по туберкулезу в Вашингтоне, округ Колумбия, где он утверждал, что туберкулез крупного рогатого скота имеет отдельную природу от той формы, которая поражает людей, и как таковой является относительно безвредным для людей. Хотя он был прав в том, что бациллы, вызывающие туберкулез крупного рогатого скота, были другими, он в конечном итоге оказался неправ в своем убеждении, что это мало влияет на людей и что не требуется никаких государственных мер для очистки зараженного скота.
Труды ученого
В 1878 была опубликована работа о происхождении раневых стафилококковых инфекций с подробным описанием бактерии. В 1880 исследователь получил должность правительственного советника Имперского отделения здравоохранения. Спустя год он опубликовал труд о методах изучения патогенных организмов.
В работе ученый доказал, что разделение микробов с выявлением чистых культур удобнее проводить на питательных твердых средах, а не в бульоне, как это делали ранее. Начав со срезанной картофелины, Кох затем использовал желатин, агар-агар и другие образцы для выхода на новый уровень исследований.
Этим вклад в науку не ограничился. Ученый предложил метод окрашивания для изучения бактерий. До этого микробы считали бесцветными, при полном совпадении по плотности со средой они были невидимыми. Анилиновые красители придавали цвет избирательно и только микробам. Сформировалась новая отрасль микробиологии.
При помощи погружения объектива микроскопа в масло и использованию линз с большей кривизной Роберт добился усиления увеличительной способности прибора практически в три раза. Была разработала Триада Коха, постулаты с доказательствами о взаимосвязи микроорганизмов и вызываемых ими заболеваний.
Германия 1880-х годов страдала от туберкулеза. Знаний о болезни было немного. Заболевшим рекомендовали лишь свежий воздух и здоровое питание. Микробиолог приступил к опытам. Он окрашивал ткани, делал посевы. В итоге ученый стал открывателем палочки Коха. Он доказал, что именно эти микробы вызывают недуг. Сообщение об открытии прозвучало 24 марта в 1882 на берлинской конференции.
Проблемой заболевания ученый занимался до конца жизни. Он открыл стерильный туберкулин, ставший прекрасным средством диагностики. За проведенную работу Роберт удостоен в 1905 Нобелевской премии. В 1882 обнародованы также сведения о возбудителе острого конъюнктивита. Бактерия получила название бациллы Коха-Уикса.
Награды
Почтовая марка Германии, посвящённая столетию Нобелевской премии, вручённой Роберту Коху
В 1905 году за «исследования и открытия, касающиеся лечения туберкулёза», Роберт Кох удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине. В Нобелевской лекции лауреат сказал, что если окинуть взором путь, «который пройден за последние годы в борьбе с таким широко распространённым заболеванием, как туберкулёз, мы не сможем не констатировать, что здесь были сделаны первые важнейшие шаги».
Кох был удостоен многих наград, в том числе прусского ордена Почёта, присужденного германским правительством в 1906 году, и почётных докторских степеней университетов Гейдельберга и Болоньи. Также являлся иностранным членом Французской академии наук, Лондонского королевского научного общества, Британской медицинской ассоциации и многих других научных обществ.
Медицинская практика
В 1866 году Роберт заканчивает своё обучение в университете и получает медицинский диплом. С этого времени он начинает работать в различных больницах, и в то же время безуспешно пытается организовать частную практику в пяти разных городах Германии. Позже он хочет стать военным врачом или совершить кругосветное путешествие в качестве корабельного доктора, пока в конце концов не обосновывается в городе Раквице, где начал врачебную практику в должности ассистента в больнице для умалишённых.
В 1867 году он женился на Эмме Адельфине Жозефине Фрац.
В 1870 году начинается франко-прусская война, и работа Коха в больнице прерывается. Кох добровольно становится врачом полевого госпиталя, несмотря на сильную близорукость. На новой службе он приобретает большой практический опыт, занимаясь лечением инфекционных болезней, в частности холеры и брюшного тифа.
В то же время изучает под микроскопом водоросли и крупные микробы, совершенствует своё мастерство в микрофотографии.
Карьера
В 1967 г. Чарльзу доверили должность президента компании – тогда же не стало Коха-старшего, у которого случился инфаркт по время охоты. Спустя 3 года к Чарльзу присоединился один из его братьев – Дэвид, который стал его ближайшим партнером.
В свою очередь другие 2 брата были не согласны с тем, что Чарльз и Дэвид сосредоточили в своих руках все рычаги правления «Koch Industries». Это привело к затяжным судебным разбирательствам. Летом 1983 г. доли Фредерика и Билла были выкуплены за $1,1 млрд.
Семья Кохов в 50-х годах
В конечном счете, Чарльз и Дэвид стали мажоритарными владельцами компании. В последующие годы биографии братья успешно развивали свой бизнес, приобретая новые фирмы и скупая акции различных проектов.
В 2006 г
компания «Koch Industries» имела доход в размере $90 млрд! Важно отметить, что Чарльз ежедневно отдавал работе по 12 часов и даже в выходные дни уделял развитию бизнеса немало времени. Сейчас корпорация Кохов включает в себя ряд различных предприятий, среди которых «Georgia-Pacific», «Invista», «Flint Hills Resources» и «Molex»
Медицинская практика
В 1866 году Роберт заканчивает своё обучение в университете и получает медицинский диплом. С этого времени он начинает работать в различных больницах, и в то же время безуспешно пытается организовать частную практику в пяти разных городах Германии. Позже он хочет стать военным врачом или совершить кругосветное путешествие в качестве корабельного доктора, пока в конце концов не обосновывается в городе Раквице, где начал врачебную практику в должности ассистента в больнице для умалишённых.
В 1867 году он женился на Эмме Адельфине Жозефине Фрац.
В 1870 году начинается франко-прусская война, и работа Коха в больнице прерывается. Кох добровольно становится врачом полевого госпиталя, несмотря на сильную близорукость. На новой службе он приобретает большой практический опыт, занимаясь лечением инфекционных болезней, в частности холеры и брюшного тифа.
В то же время изучает под микроскопом водоросли и крупные микробы, совершенствует своё мастерство в микрофотографии.
Ранние годы жизни
Немецкий учёный Роберт Кох родился 11 декабря 1843 года в Клаусталь-Целлерфельде, в семье Германа и Матильды Генриетты Кох. Был третьим из тринадцати детей. Отец — горный инженер Герман Кох, работал в управлении местных шахт. Мать, Юлиана Матильда Генриетта Кох, урождённая Бивенд — дочь высокопоставленного чиновника Генриха Андреаса Бивенда, главного инспектора Ганноверского королевства. Именно он увидел в любознательном внуке задатки исследователя. С детских лет, поощряемый дедом (отцом матери) и дядей — натуралистами-любителями, интересовался природой.
В 1848 году, не достигнув и 5-ти лет, пошёл в местную начальную школу. В это время уже умел читать и писать.
Хорошо окончив школу, Роберт Кох в 1851 году поступает в гимназию Клаусталя, где уже через четыре года становится лучшим учеником в классе.
Медицинская практика
В 1866 году Роберт заканчивает своё обучение в университете и получает медицинский диплом. С этого времени он начинает работать в различных больницах, и в то же время безуспешно пытается организовать частную практику в пяти разных городах Германии. Позже он хочет стать военным врачом или совершить кругосветное путешествие в качестве корабельного доктора, пока в конце концов не обосновывается в городе Раквице, где начал врачебную практику в должности ассистента в больнице для умалишённых.
В 1867 году он женился на Эмме Адельфине Жозефине Фрац.
В 1870 году начинается франко-прусская война, и работа Коха в больнице прерывается. Кох добровольно становится врачом полевого госпиталя, несмотря на сильную близорукость. На новой службе он приобретает большой практический опыт, занимаясь лечением инфекционных болезней, в частности холеры и брюшного тифа. В то же время изучает под микроскопом водоросли и крупные микробы, совершенствует своё мастерство в микрофотографии.
Награды
Почтовая марка Германии, посвящённая столетию Нобелевской премии, вручённой Роберту Коху
В 1905 году за «исследования и открытия, касающиеся лечения туберкулёза», Роберт Кох удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине. В Нобелевской лекции лауреат сказал, что если окинуть взором путь, «который пройден за последние годы в борьбе с таким широко распространённым заболеванием, как туберкулёз, мы не сможем не констатировать, что здесь были сделаны первые важнейшие шаги».
Кох был удостоен многих наград, в том числе прусского ордена Почёта, присужденного германским правительством в 1906 году, и почётных докторских степеней университетов Гейдельберга и Болоньи. Также являлся иностранным членом Французской академии наук, Лондонского королевского научного общества, Британской медицинской ассоциации и многих других научных обществ.
