Методы поиска фактов Чарльза Лайелса
Лайел принял светский подход к проведению эмпирических исследований, анализу данных и проверке теорий. Во время учебы в колледже Лайель начал подвергать сомнению идеи выдающихся геологов, которые связывали науку и религию.
Он спорил с Баклендом, который стал его наставником, который полагал, что геологические особенности на поверхности Земли, такие как речные долины, были созданы катастрофами, такими как великое наводнение, изображенное в библейской истории о Ноевом Ковчеге.
Лайель считал, что эрозия постепенно вызывает изменения на поверхности Земли.
Попытка Лайелла разоблачить катастрофу противоречила многим распространенным взглядам того времени, особенно тем, кто был в его поколении. Дарвин был описан как герой Дарвином за смелость говорить научные истины, которые религиозные лидеры могут истолковывать как ересь.
Как доказательство, работа Лайелла стала высоко оценена. В 1848 году он был посвящен в рыцари за научный вклад и удостоен звания сэра Чарльза Лайелла.
Труды и взгляды
Крупнейшим результатом научной деятельности Лайеля остаются «Основы геологии» (Полное название книги в дословном переводе (по А. И. Равикович): «Принципы геологии, являющиеся попыткой объяснить прошлые изменения поверхности Земли путём соотношения с причинами, ныне действующими») в трёх томах (1830—1833). В Англии эти книги при жизни автора выходили 11 раз и постоянно дополнялись, 12 издание было посмертным. На русский язык было переведено 9-е (додарвиновское) издание, которое вышло в 1866 г.
В 1836 г. они были разделены на две отдельные книги: «Элементы геологии — история земной коры» и «Основные начала геологии — деятельность современных геологических агентов» (динамическая геология). Первая работа выдержали 6 изданий (до 1865 г.). 6-е издание 2 раза переводилось на русский язык под названием «Руководство к геологии» (1866, 1878), а вторая — 11 изданий, из которых каждое представляет основательную переработку предшествовавшего на основании новых наблюдений, причём важнейшие из этих наблюдений проверялись лично Лайелем. В этих книгах нашли отражение две излюбленные теории Лайеля — актуализм и униформизм (принцип однообразия природных сил во времени)
В своём труде «Основы геологии» Лайель разработал учение о медленном и непрерывном изменении земной поверхности под влиянием постоянных геологических факторов. Он перенёс нормативные принципы биологии в геологию, построив здесь теоретическую концепцию, которая впоследствии оказала влияние на биологию. Иначе говоря, принципы высшей формы он перенёс (редуцировал) на познание низших форм. Однако Земля для Лайеля не развивается в определённом направлении, она просто изменяется случайным, бессвязным образом. Причём изменение — это у него лишь постепенные количественные изменения, без скачка, без перерывов постепенности, без качественных изменений.
До какой степени чутко следил Лайель за новыми явлениями в науке, показывает отношение его к дарвинизму и к вопросу о доисторическом человеке. Признавая большое значение взглядов , Лайель вместе с Гукером убедил его опубликовать знаменитую работу — «Происхождение видов». Признав основательность доводов его, несмотря на свои 60 лет, Лайель всецело, хотя не без сомнений и колебаний, примкнул к учению Дарвина, отказавшись от многих воззрений, которыми руководствовался в течение всей своей научной деятельности.
Точно так же за 60 лет было Лайелю, когда он познакомился с открытыми Буше де Пертом в долине Соммы остатками «допотопного» человека (позднее его назовут неандертальцем). Несмотря на то, что эти открытия встречены были всеобщим недоверием, Лайель, убедившись на месте в достоверности их, не только поддержал Буше де Перта своим авторитетом, но, заинтересовавшись вообще вопросом о древнем человеке, объехал все интересные в этом отношении местности Западной Европы. В результате явилась последняя крупная работа Лайеля, «Древность человека», представляющая свод всех накопившихся отрывочных данных о доисторическом человеке, блестяще освещённых и заново проверенных
Работа Лайеля привлекла внимание учёных и дала стимул к дальнейшим исследованиям в этом направлении, благодаря которым возникла впоследствии отрасль науки — доисторическая археология
Труды и взгляды
Основные начала геологии или новейшие изменения земли и её обитателей, 1866
Основная статья: Основные начала геологии
Крупнейшим результатом научной деятельности Лайеля остаются «Основные начала геологии» (Полное название книги в дословном переводе (по А. И. Равикович): «Принципы геологии, являющиеся попыткой объяснить прошлые изменения поверхности Земли путём соотношения с причинами, ныне действующими») в трёх томах (1830—1833). В Англии эти книги при жизни автора выходили 11 раз и постоянно дополнялись, 12-е издание было посмертным. На русский язык было переведено 9-е (додарвиновское) издание, которое вышло в 1866 г.
В 1836 году они были разделены на две отдельные книги: «Элементы геологии — история земной коры» и «Основные начала геологии — деятельность современных геологических агентов» (динамическая геология). Первая работа выдержала 6 изданий до 1865 г. (6-е издание 2 раза переводилось на русский язык под названием «Руководство к геологии» (1866, 1878)), а вторая — 11 изданий, из которых каждое представляет основательную переработку предшествовавшего на основании новых наблюдений, причём важнейшие из этих наблюдений проверялись лично Лайелем. В этих книгах нашли отражение две излюбленные теории Лайеля — актуализм и униформизм (принцип однообразия природных сил во времени)
В своём труде «Основы геологии» Лайель разработал учение о медленном и непрерывном изменении земной поверхности под влиянием постоянных геологических факторов. Он перенёс нормативные принципы биологии в геологию, построив здесь теоретическую концепцию, которая впоследствии оказала влияние на биологию. Иначе говоря, принципы высшей формы он перенёс (редуцировал) на познание низших форм. Однако Земля для Лайеля не развивается в определённом направлении, она просто изменяется случайным, бессвязным образом. Причём изменение — это у него лишь постепенные количественные изменения, без скачка, без перерывов постепенности, без качественных изменений.
До какой степени чутко следил Лайель за новыми явлениями в науке, показывает отношение его к дарвинизму и к вопросу о доисторическом человеке. Признавая большое значение взглядов Дарвина, Лайель вместе с Гукером убедил его опубликовать знаменитую работу — «Происхождение видов». Признав основательность его доводов, несмотря на свои 60 лет, Лайель всецело, хотя не без сомнений и колебаний, примкнул к учению Дарвина, отказавшись от многих воззрений, которыми руководствовался в течение всей своей научной деятельности.
Лайелю было уже за 60, когда он познакомился с открытыми Буше де Пертом в долине Соммы остатками «допотопного» человека (позднее его назовут неандертальцем). Несмотря на то, что эти открытия были встречены всеобщим недоверием, Лайель, убедившись на месте в их достоверности, не только поддержал Буше де Перта своим авторитетом, но, заинтересовавшись вообще вопросом о древнем человеке, объехал все интересные в этом отношении местности Западной Европы. В результате явилась последняя крупная работа Лайеля, «Древность человека», представляющая свод всех накопившихся отрывочных данных о доисторическом человеке, блестяще освещённых и заново проверенных
Работа Лайеля привлекла внимание учёных и дала стимул к дальнейшим исследованиям в этом направлении, благодаря которым возникла впоследствии новая отрасль науки — доисторическая археология.
Труды в русском переводе
- Лайель Ч. Основания геологии или перемены, происходившие некогда с землею и с её обитателями / Пер. с 5-го изд.: В 2 т. М.: тип. Э. Барфкнехта и Ко, 1859: Т. 1. 96 с.; Т. 2. , 96-177 с.
- Лайель Ч. Геологические доказательства древности человека, с некоторыми замечаниями о теориях происхождения видов / Пер. с 3 англ. изд. В. О. Ковалевский. СПб.: тип. О. Н. Бакста, 1864. XII, 512 с.
- Лайель Ч. Основные начала геологии или новейшие изменения земли и её обитателей / Пер. с англ. А. Мин: В 2 т. М.: изд. А. Глазунова, 1866. Т. 2. 462 с.
- Лайель Ч. Руководство к геологии, или Древние изменения земли и её обитателей, по свидетельству геологических памятников / Пер. Н. А. Головкинского. С 6-го англ. изд., 1865 г., знач. доп.: В 2 т.: Т. 1. 1-я половина. СПб.: тип. Н. Тиблена и Ко (Н. Неклюдова), 1866. , II, 496, VI c.; Т. 2. СПб.: тип. и лит. А. Е. Ландау, 1878. , IV, 281 с.
- Лайель Ч. Руководство к геологии Т. 1 (Древние изменения земли и её обитателей, по свидетельству геологических памятников). Пер. Н. А. Головкинского, 1867.
- Лайель Ч. Руководство к геологии. Т. 2 / Пер. с 6-го изд. Под ред. В. О. Ковалевского. СПб.: тип. и лит. А. Е. Ландау, 1878. , IV, 563 c.
Копилка
- Как на крыльях бабочек создается защитное изображение змеи
Бабочки, конечно, ничего не знают о змеях. Зато о них знают птицы, охотящиеся на бабочек. Птицы, плохо распознающие змей, чаще становятся…
- Если octo на латыни «восемь», то почему октава содержит семь нот?
Октавой называется интервал между двумя ближайшими одноименными звуками: до и до, ре и ре и т. д. С точки зрения физики «родство» этих…
- Почему важных особ называют августейшими?
В 27 году до н. э. римский император Октавиан получил титул Август, что на латыни означает «священный» (в честь этого же деятеля, кстати,…
- Чем пишут в космосе
Известная шутка гласит: «NASA потратило несколько миллионов долларов, чтобы разработать специальную ручку, способную писать в космосе….
- Почему основа жизни — углерод?
Известно порядка 10 миллионов органических (то есть основанных на углероде) и лишь около 100 тысяч неорганических молекул. Вдобавок…
- Почему кварцевые лампы синие?
В отличие от обычного стекла, кварцевое пропускает ультрафиолет. В кварцевых лампах источником ультрафиолета служит газовый разряд в парах ртути. Он…
- Почему дождь иногда льет, а иногда моросит?
При большом перепаде температур внутри облака возникают мощные восходящие потоки. Благодаря им капли могут долго держаться в воздухе и…
-
Биография
Происходил из богатой семьи, состояние которой было обеспечено его дедом. Тот, поступив в королевский флот в качестве матроса, сумел стать казначеем на крупных кораблях. В 1778 году, во время войны за независимость США, он был секретарём командующего Британского флота Джона Байрона и казначеем флагманского корабля HMS Princess Royal. Должность позволила ему после выхода в отставку приобрести 5000 акров земли в Шотландии, включая дом Киннорди и замок Инверкварити близ Кирремьюра. Шотландские владения унаследовал отец Чарлза. Женился он на Фрэнсис Смит.
Чарлз стал их первенцем, родившимся в семейном поместье Киннорди в Форфэршейре (ныне в Ангусе). Через год семья переехала в свой дом на юге Англии, в Хэмпшире. На четвёртом году Чарлз выучился читать, а на восьмом поступил в школу. Проводя лето в деревне, он пристрастился к собиранию насекомых, определяя их по украденному из какой-то библиотеки атласу, что способствовало развитию в нём привычки наблюдать и классифицировать. В 1816 году девятнадцатилетний Чарлз случайно обнаружил в отцовской библиотеке “Введение в геологию” Р. Бейквелла — эта книга впоследствии стала настольной для Лайеля.
Поступив в Оксфордский университет изучал классику, но не оставлял занятий естественными науками. На лекциях Уильяма Бёкланда он подробнее познакомился с геологией и сошёлся со многими выдающимися натуралистами. Поездка в 1818 г. по Франции, Италии и Швейцарии, во время которой он прилежно знакомился с коллекциями в музеях и наблюдал такие грандиозные явления природы, как ледники и вулканы, значительно расширила его научный кругозор. Тем не менее получив в 1819 г. степень бакалавра он переехал в Лондон, где занялся специально юридическими науками. Ещё несколько лет Лайель не покидал юридической деятельности, совершая и ежегодные геологические экскурсии по Англии и Шотландии, и поездки за границу.
В 1825 г. появились его первые печатные труды, посвящённые описанию новейших геологических образований некоторых местностей Англии и Шотландии
Лайель обращает внимание на печальное состояние геологии — из гипотезы катастроф Кювье вытекало заключение, что изучение современных геологических деятелей не может оказать никакой помощи для восстановления истории Земли в давно прошедшие времена, и для объяснения наблюдавшихся фактов приходилось прибегать к совершенно произвольным и фантастическим предположениям. Прилежно занимаясь изучением новейших и современных геологических отложений, Лайель скоро пришёл к заключению, что взгляд Кювье на различие между размерами геологической деятельности в минувшие эпохи и в современную не соответствует действительности
Молодой малоизвестный ученый, в глазах большинства дилетант, не устрашился вступить в борьбу с величайшими авторитетами своего времени. Только после нескольких лет упорной работы, в 1830—33 г, появился (выпусками) классический труд Лайеля «Основные начала геологии» («Principles of Geology»), составивший эру в науке. В этом сочинении он при помощи громадной эрудиции, точного изложения фактов и гениально-остроумного объяснения их бесповоротно доказал, что «с древнейших времен до наших дней не действовали никакие другие причины, кроме тех, которые ныне действуют, что действие их всегда проявлялось с той же энергией, которую они проявляют ныне» и что, следовательно, изучение современных явлений может дать надёжный ключ к разбору более древних геологических памятников.
Приложение Лайелем нового метода к изучению и классификации третичных отложений дало такие блестящие результаты, что громадное научное значение метода поставлено было вне сомнений. Смелые идеи Лайеля возбудили вначале ожесточенные нападки со стороны наиболее авторитетных представителей старых воззрений, но уже в 1840-х годах в Англии, а к началу 1860-х гг. во всем свете старые геологические теории отошли в область истории. В 1-м издании «Основ» был заложен прочный фундамент новой геологии, но оставалось ещё сделать очень многое, и вся научная деятельность Лайеля, закончившаяся лишь с его смертью, была посвящена изложению истории Земли на новых началах.
СМИ ПОН
Подлинная история советского «ограбления века». Дело братьев Калачян
В 1977 году в Армении произошло крупнейшее в истории СССР ограбление Госбанка.
Об ограблении денежных хранилищ Госбанка не думали даже матёрые уголовники. И тем не менее в 1977 году случилось немыслимое — злоумышленники покусились на святая святых советской финансовой системы.
Операция «Архив». Как Советский Союз окончательно избавился от Гитлера
На рубеже 1980–1990-х годов, когда в Восточной Европе произошло обрушение просоветских режимов, а Западная Германия поглотила Восточную, произошло резкое усиление позиций неонацистов.
На фоне ниспровержения социализма крайне правые силы пытались добиться хотя бы частичной реабилитации нацизма.
Непобедимая страна. 15 интересных фактов о Советском Союзе
30 декабря 1922 года на Первом Всесоюзном съезде Советов было утверждено образование Союза Советских Социалистических республик. Советский Союз занимал территорию площадью 22 400 000 квадратных километров, являясь самой большой страной на планете, имел самую протяжённую границу в мире (свыше 60 000 километров) и граничил с 14 государствами.
Великая душа. Жизнь и принципы Махатмы Ганди
Мохандас Карамчанд Ганди родился 2 октября 1869 года в индийском городе Порбандар в состоятельной семье из варны вайшьев. Маленький Мохандас, или Мохан, меньше всего напоминал философа, мыслителя и политика, идеи которого перевернут мир.
Продукт гуманизма. Как сердобольный дантист придумал «электрический стул»
6 августа 1890 года человечество вписало новую страницу в свою историю. Научно-технический прогресс добрался и до такого специфического рода деятельности, как исполнение смертных приговоров. В Соединённых Штатах Америки была проведена первая смертная казнь на «электрическом стуле».
Придуманный из гуманных соображений «электрический стул» оказался одним из самых жестоких способов смертной казни.
Труды и взгляды
Основные начала геологии или новейшие изменения земли и её обитателей, 1866
Основная статья: Основные начала геологии
Крупнейшим результатом научной деятельности Лайеля остаются «Основные начала геологии» (Полное название книги в дословном переводе (по А. И. Равикович): «Принципы геологии, являющиеся попыткой объяснить прошлые изменения поверхности Земли путём соотношения с причинами, ныне действующими») в трёх томах (1830—1833). В Англии эти книги при жизни автора выходили 11 раз и постоянно дополнялись, 12-е издание было посмертным. На русский язык было переведено 9-е (додарвиновское) издание, которое вышло в 1866 г.
В 1836 году они были разделены на две отдельные книги: «Элементы геологии — история земной коры» и «Основные начала геологии — деятельность современных геологических агентов» (динамическая геология). Первая работа выдержала 6 изданий до 1865 г. (6-е издание 2 раза переводилось на русский язык под названием «Руководство к геологии» (1866, 1878)), а вторая — 11 изданий, из которых каждое представляет основательную переработку предшествовавшего на основании новых наблюдений, причём важнейшие из этих наблюдений проверялись лично Лайелем. В этих книгах нашли отражение две излюбленные теории Лайеля — актуализм и униформизм (принцип однообразия природных сил во времени)
В своём труде «Основы геологии» Лайель разработал учение о медленном и непрерывном изменении земной поверхности под влиянием постоянных геологических факторов. Он перенёс нормативные принципы биологии в геологию, построив здесь теоретическую концепцию, которая впоследствии оказала влияние на биологию. Иначе говоря, принципы высшей формы он перенёс (редуцировал) на познание низших форм. Однако Земля для Лайеля не развивается в определённом направлении, она просто изменяется случайным, бессвязным образом. Причём изменение — это у него лишь постепенные количественные изменения, без скачка, без перерывов постепенности, без качественных изменений.
До какой степени чутко следил Лайель за новыми явлениями в науке, показывает отношение его к дарвинизму и к вопросу о доисторическом человеке. Признавая большое значение взглядов Дарвина, Лайель вместе с Гукером убедил его опубликовать знаменитую работу — «Происхождение видов». Признав основательность его доводов, несмотря на свои 60 лет, Лайель всецело, хотя не без сомнений и колебаний, примкнул к учению Дарвина, отказавшись от многих воззрений, которыми руководствовался в течение всей своей научной деятельности.
Лайелю было уже за 60, когда он познакомился с открытыми Буше де Пертом в долине Соммы остатками «допотопного» человека (позднее его назовут неандертальцем). Несмотря на то, что эти открытия были встречены всеобщим недоверием, Лайель, убедившись на месте в их достоверности, не только поддержал Буше де Перта своим авторитетом, но, заинтересовавшись вообще вопросом о древнем человеке, объехал все интересные в этом отношении местности Западной Европы. В результате явилась последняя крупная работа Лайеля, «Древность человека», представляющая свод всех накопившихся отрывочных данных о доисторическом человеке, блестяще освещённых и заново проверенных
Работа Лайеля привлекла внимание учёных и дала стимул к дальнейшим исследованиям в этом направлении, благодаря которым возникла впоследствии новая отрасль науки — доисторическая археология.
Труды в русском переводе
- Лайель Ч. Основания геологии или перемены, происходившие некогда с землею и с её обитателями / Пер. с 5-го изд.: В 2 т. М.: тип. Э. Барфкнехта и Ко, 1859: Т. 1. 96 с.; Т. 2. , 96-177 с.
- Лайель Ч. Геологические доказательства древности человека, с некоторыми замечаниями о теориях происхождения видов / Пер. с 3 англ. изд. В. О. Ковалевский. СПб.: тип. О. Н. Бакста, 1864. XII, 512 с.
- Лайель Ч. Основные начала геологии или новейшие изменения земли и её обитателей / Пер. с англ. А. Мин: В 2 т. М.: изд. А. Глазунова, 1866. Т. 2. 462 с.
- Лайель Ч. Руководство к геологии, или Древние изменения земли и её обитателей, по свидетельству геологических памятников / Пер. Н. А. Головкинского. С 6-го англ. изд., 1865 г., знач. доп.: В 2 т.: Т. 1. 1-я половина. СПб.: тип. Н. Тиблена и Ко (Н. Неклюдова), 1866. , II, 496, VI c.; Т. 2. СПб.: тип. и лит. А. Е. Ландау, 1878. , IV, 281 с.
- Лайель Ч. Руководство к геологии Т. 1 (Древние изменения земли и её обитателей, по свидетельству геологических памятников). Пер. Н. А. Головкинского, 1867.
- Лайель Ч. Руководство к геологии. Т. 2 / Пер. с 6-го изд. Под ред. В. О. Ковалевского. СПб.: тип. и лит. А. Е. Ландау, 1878. , IV, 563 c.
теории
За полвека до того, как Лайель опубликовал свои работы, Джеймс Хаттон, другой геолог, оспаривал представления о том, как произошли изменения на планете..
Столкнувшись с катастрофами, сторонники, которые были ответственны за природные катастрофы, сказали, что они произошли из-за природных процессов, которые продолжались тысячи лет..
Чарльз Лайель уловил это влияние и предоставил доказательства, чтобы улучшить то, на что указал Хаттон. В свою очередь, работа Лайелла стала поддержкой теории эволюции Дарвина.
Единые тезисы
Сформулированный Джеймсом Хаттоном, униформистский тезис, который защищал Чарльз Лайель, изменил представление о том, как развивались геологические изменения на планете. До этого считалось, что причинами были великие конкретные катастрофы..
Против этого униформист сказал, что географические особенности формировались очень медленно, в течение длительных периодов времени и от неисключительных физических сил. Среди них сторонники теории указали на эрозию, землетрясения, извержения вулканов или наводнения.
Лайель собирал многочисленные свидетельства об этой теории в ходе своих путешествий. Все результаты были опубликованы в томах Принципы геологии, работа, которую он рассматривал до одиннадцати раз за эти годы.
Теория динамического равновесия
Среди его вкладов в геологию теория динамического равновесия была одной из самых важных. Лайель начал с применения его к геологическому контексту, но позже я также связал это с органическим.
Согласно этой теории, можно выделить две формы, в которых образуются геологические образования: водные явления, такие как эрозия и осаждение, и магматические явления, такие как извержения вулканов или землетрясения. Оба типа встречаются периодически, компенсируя друг друга.
В то же время Лайель утверждал, что нечто подобное произошло с исчезновением и созданием вида, поскольку исчезновение некоторых было компенсировано появлением по естественным законам других видов..
стратиграфия
Работы Лайелла были источником новой дисциплины: стратиграфия. Это состоит в классификации земли в соответствии с слоями или уровнями, которые ее составляют..
Геолог сделал это в морских слоях Западной Европы, что означало появление названий нескольких временных эпох: миоцена, эоцена и плиоцена.
Труды и взгляды
Основные начала геологии или новейшие изменения земли и её обитателей, 1866
Основная статья: Основные начала геологии
Крупнейшим результатом научной деятельности Лайеля остаются «Основные начала геологии» (Полное название книги в дословном переводе (по А. И. Равикович): «Принципы геологии, являющиеся попыткой объяснить прошлые изменения поверхности Земли путём соотношения с причинами, ныне действующими») в трёх томах (1830—1833). В Англии эти книги при жизни автора выходили 11 раз и постоянно дополнялись, 12-е издание было посмертным. На русский язык было переведено 9-е (додарвиновское) издание, которое вышло в 1866 г.
В 1836 году они были разделены на две отдельные книги: «Элементы геологии — история земной коры» и «Основные начала геологии — деятельность современных геологических агентов» (динамическая геология). Первая работа выдержала 6 изданий до 1865 г. (6-е издание 2 раза переводилось на русский язык под названием «Руководство к геологии» (1866, 1878)), а вторая — 11 изданий, из которых каждое представляет основательную переработку предшествовавшего на основании новых наблюдений, причём важнейшие из этих наблюдений проверялись лично Лайелем. В этих книгах нашли отражение две излюбленные теории Лайеля — актуализм и униформизм (принцип однообразия природных сил во времени)
В своём труде «Основы геологии» Лайель разработал учение о медленном и непрерывном изменении земной поверхности под влиянием постоянных геологических факторов. Он перенёс нормативные принципы биологии в геологию, построив здесь теоретическую концепцию, которая впоследствии оказала влияние на биологию. Иначе говоря, принципы высшей формы он перенёс (редуцировал) на познание низших форм. Однако Земля для Лайеля не развивается в определённом направлении, она просто изменяется случайным, бессвязным образом. Причём изменение — это у него лишь постепенные количественные изменения, без скачка, без перерывов постепенности, без качественных изменений.
До какой степени чутко следил Лайель за новыми явлениями в науке, показывает отношение его к дарвинизму и к вопросу о доисторическом человеке. Признавая большое значение взглядов Дарвина, Лайель вместе с Гукером убедил его опубликовать знаменитую работу — «Происхождение видов». Признав основательность его доводов, несмотря на свои 60 лет, Лайель всецело, хотя не без сомнений и колебаний, примкнул к учению Дарвина, отказавшись от многих воззрений, которыми руководствовался в течение всей своей научной деятельности.
Лайелю было уже за 60, когда он познакомился с открытыми Буше де Пертом в долине Соммы остатками «допотопного» человека (позднее его назовут неандертальцем). Несмотря на то, что эти открытия были встречены всеобщим недоверием, Лайель, убедившись на месте в их достоверности, не только поддержал Буше де Перта своим авторитетом, но, заинтересовавшись вообще вопросом о древнем человеке, объехал все интересные в этом отношении местности Западной Европы. В результате явилась последняя крупная работа Лайеля, «Древность человека», представляющая свод всех накопившихся отрывочных данных о доисторическом человеке, блестяще освещённых и заново проверенных
Работа Лайеля привлекла внимание учёных и дала стимул к дальнейшим исследованиям в этом направлении, благодаря которым возникла впоследствии новая отрасль науки — доисторическая археология.
