Меншиков Александр Данилович

Семья Меншикова

С семьей Александру Даниловичу тоже повезло. Свою будущую жену — Дарью Михайловну Арсеньеву он впервые увидел в 1698 г. в свите царевны Натальи Алексеевны. Ему было тогда 25, а юной Дарье всего 16 лет. У них сразу возникла взаимная симпатия, которая 18 августа 1706 г. закончилась свадьбой.

Северная война наложила отпечаток на их семейную жизнь и, в первые годы замужества виделись они редко по причине постоянного присутствия Меншикова на передовых позициях российской армии.

В январе 1709 г. Дарья на последнем месяце беременности отправилась в войска, не выдержав разлуки с мужем. В результате, первенец Лука родился в Белгороде в расположении российских войск, практически на передовой. Всего Дарья Михайловна родила мужу семерых детей. Они получили прекрасное образование и всегда находились в заботе и ласке под присмотром Варвары, сестры Дарьи Михайловны.

Сверху вниз

Петр I умел подбирать людей, поэтому считал А.Д. Меньшикова достаточно умным и деловым человеком. Однако огромная и бесконтрольная власть портит многих людей, о чем на Руси знают с древних времен. Так случилось и с князем Меньшиковым. Он не был лишен честолюбия, но по мере возвышения оно у него еще больше возрастало. Тем более что звание и титулы «сыпались» на Меньшикова со всех сторон. К сожалению, соблазн Меньшикова на взятки и казнокрадство незаметно погубили его. В 1719 году Меньшиков был пожалован в президенты новоучрежденной Военной коллегии с чином контр- адмирала. Правда, тут же была назначена новая комиссия для расследования злоупотреблений Александра. В это время Апраксины и Долгорукие, воспользовавшись отсутствием Петра I в Петербурге, хотели посадить Меньшикова под стражу (его спасло ходатайство Екатерины, просившей сенат дождаться приезда государя). Сам Петр, посетив устроенные Меньшиковым Петровские заводы и обнаружив их в хорошем состоянии, написал князю самое задушевное письмо.

В последний год царствования Петра I положение Меньшикова резко пошатнулось. Из-за злоупотреблений в Военной коллегии Петр отнял у него президентство и передал его другому. Царю надоело выслушивать жалобы на Александра и прощать ему его проделки, и он охладел к своему любимцу и отдалил его от себя. Здоровье Петра I ухудшилось и в ночь с 27 на 28 января 1725 года умирает.

После смерти царя, когда на престол взошла Екатерина I, Меньшиков снова находится на вершине власти и становится председателем Верховного тайного совета. 13 мая 1726 года ему был присвоен высший в России военный чин- генералиссимуса.

Уже 25 мая этого же года князь устроил торжественное обручение двенадцатилетнего Петра с шестнадцатилетней Марьей Александровной (дочерью Меньшикова ). Тем самым Меньшиков хорошо себя застраховал.

Вскоре к молодому Петру «подплывают» семья Долгоруких и Семья Остерман. Меньшиков даже не подозревает о грозе, которая вскоре над ним разразится. Князь не успел опомниться, как опала (указ об отставке и ссылке), которую подстроили его давние враги, подстерегавшая его все это время, взяла свои обороты.

8 сентября к Меньшикову явился генерал- лейтенант Салтыков и объявил ему арест. 11 сентября Александр Данилович, конвоируемый капитаном Пырским с отрядом в 120 человек, отправился со своей семьей в ссылку в город Раненбург. Хотя, со стороны, это отправление нельзя было назвать «в ссылку»: несколько карет с личными вещами семьи, экипаж с прислугами и охрана- все было похоже на очередную поездку в поход. Семья князя Меньшикова поселилась в доме города Раненбурга. Казалось, все хорошо, но тайно перехватываемые письма, в которых Меньшиков давал указания своим служащим, передавались прямо в сенат. Его враги оказались в хорошем положении, поэтому все жалобы, накопившиеся за все эти годы, были присланы прямо в руки к царю. Каждый день Александру Даниловичу придумывают все новые и новые наказания. Конфисковали: города: Ораниенбаум, Ямбург, Копорье, Раненбург, Батурин; 90 тыс. душ крестьян, 4 млн. рублей наличными, капиталов в лондонском и амстердамском банках на 9 млн. рублей, бриллиантов и разных драгоценностей (1 млн. руб.), 3 перемены по 24 дюжины каждая, серебряные тарелки и столовые приборы и 105 пудов золотой посуды. Кроме имений в России у Меньшикова были значительные земли в Ингрии, Ливонии, Польше, а германский император – пожаловал герцогство Козельское. Что же касается вещей, домов – этому богатству счета не было. Одна опись вещей, взятых с собой в Раненбург, длилась 3 дня. После описи семье оставили только все самое необходимое для жизни.

Жена Меньшикова с детьми несколько раз тайно приезжала в Петербург и слезно, на коленях просила хоть малейшего помилования, но Петр II был холоден к мольбам княгини. Суровость со стороны Петра возрастала.

3 ноября 1727 года после очередного донесения на Меньшикова, с него были сняты все титулы и призвания. Теперь с ним обращались, как с государственным преступником. Дом Меньшикова окружила стража, на ночь мужа, жену и сына закрывали в одну комнату, а княгинь в другую. Все комнаты оставались при часовых.

8 апреля подписан указ о ссылке семьи Меньшикова в острог (созданный в 1724 году для преступников) Березов, который находился на берегу реки Сосьвы.

Становление царедворца

Достоверных данных о происхождении Александра Даниловича Меншикова сегодня в распоряжении историков нет. По официальной версии петровских времён, отец будущего князя был литовским дворянином из древнего рода, попал в плен в ходе русско-польской войны и поступил на службу к государю Алексею Михайловичу, а мать была дочерью известного купца. Однако знатное происхождение Меншикова ставилось под сомнение многими историками, в частности профессором Николаем Павленко. Согласно свидетельствам современников, в детстве Меншиков торговал пирогами.

«Меншиков, даже если он был сыном служащего и купчихи, ребёнком вполне мог продавать где-то пироги. В Москве этот рассказ жил долгие годы. Его надёжность засвидетельствована многими людьми — в том числе известными дипломатами», — рассказал в интервью RT доктор исторических наук, профессор СПбГУ Павел Кротов.

В 14 лет Александр стал денщиком Петра I и быстро завоевал его доверие. Меншиков участвовал в создании потешных войск, в Азовских походах и подавлении Стрелецкого бунта, путешествовал с царём по Западной Европе, помогал ему создавать военно-морской флот. В 1700 году он получил чрезвычайно высокое по тем временам звание поручика Бомбардирской роты лейб-гвардии Преображенского полка, капитаном которой был сам Пётр.

• Пётр I со знаком ордена Св. Андрея Первозванного

Для Меншикова не существовало ничего невозможного. Он всегда брался за исполнение любого распоряжения государя. Ценным для царедворца качеством было то, что он умел веселить вспыльчивого монарха и быстро «тушить» его гнев. Согласно рассказу историка Андрея Нартова, Пётр как-то разозлился на Меншикова и пообещал отправить его снова торговать пирогами. Александр Данилович выскочил тотчас на улицу и демонстративно вернулся к царю уже с кузовком пирожков в руках. Пётр рассмеялся и простил своего сподвижника.

Назначение генералиссимусом

После этой войны Меншиков вернулся к хозяйственной деятельности. На этом поприще изворотливость «светлейшего князя» не имела предела. Он делал все, чтобы обогатиться самому, не гнушаясь казнокрадством. Петр I не раз был вынужден «учить» своего любимца дубинкой.

В конце концов, Тайная канцелярия князя В. В. Долгорукого, давнего врага «выскочки» Меншикова, вскрыла махинации «светлейшего». Дело было передано в суд, и Меншикову пришлось вернуть немалые по тем временам деньги — двадцать тысяч рублей — в государственную казну. Меншиков оказался в немилости, и только жена царя Екатерина I положила конец многочисленным интригам против него.

Но «светлейший князь» и после смерти Петра I продолжал «зарываться». Теперь у него возникла сумасшедшая идея — породниться с царствующей династией. Он добился обручения своей дочери Марии с престолонаследником Петром II, внуком Петра Великого. Помолвка состоялась 13 марта 1726 года.

Теперь Меншикову было мало чина генерал-фельдмаршала, он возжелал стать генералиссимусом. И однажды на приеме Петр II, как позднее вспоминал советник саксонского курфюрста Лефорт, с усмешкой заявил всем присутствовавшим: «Я уничтожил фельдмаршала!» Эти слова всех привели в недоумение, а Меншиков и вовсе растерялся, не зная, как отреагировать на такие слова. Тогда довольный Петр II показал бумагу, им подписанную, — Меншиков назначался генералиссимусом.

Происхождение и начало карьерного роста

Доу Джордж. Портрет А. С. Меншикова

А.Д.Меньшиков родился в г.Москве 6.11.1673г. При жизни
ходили слухи, как его отец принадлежал к литовскому
дворянству и был в плену, работал сначала на царя Алексея Михайловича, а затем Федора Алексеевича, который сделал его
придворным конюхом. Существуют некоторые факты, что он принимал
участие в разоблачении заговора против дипломата Ф.Л.Шакловитого. Есть еще
одна версия о том,что род Меншиковых был еще более древним и его
предки появились на Руси ещё при Рюриковичах. Хотя современники
не сомневались в его происхождении. Наиболее правдивой
информацией является, что отец Меншикова имел небольшую лавку по
продаже хлеба, А.Меньшиков помогая отцу, разносил хлеб по близ
лежащим домам. Также не исключено, что отец А.Меньшикова действительно
служил в царских конюшнях, а сына пристроил к торговцу хлебом.
Подобное происхождение, а также деятельность Александра исключали
возможность получения им образования, так же есть сомнения в его
умении читать и писать!

Хотя известно, что Александр Данилович был
человеком способным, обладал острым умом и неплохой памятью, он
проявлял себя в будущем храбрым и отважным при выполнении военных
поручений. Его карьера началась со вступления в петровскую
“потешную роту”, а вскоре он стал работать в качестве казенной прислуги
царя. В этом статусе он принимал довольно активное участие в событиях 1689
года, после чего была отстранена от власти царевна Софья Алексеевна,
ездил вместе с царем в Переславль-Залесский и в Архангельск,
участвовал в Азовских походах в 1697-1698 г.

Александр Меншиков: краткая биография самого известного вора России

Историки считают, что ко двору Петра Первого, прозванного Великим, Алексашка попал совершенно случайно. Он вел свой род то ли из абсолютной черни, то ли из обедневших чрезвычайно давно мелких дворян. Как он сумел втереться в доверие к столь умному и прозорливому человеку или русский царь и сам прекрасно понимал, с кем он имеет дело, оттого и говаривал, что имеет тот «руку вороватую, да верную». Возможно, именно этой нечестной, но по собачьему преданной рукой, он и привлек Петр.

Интересно

Согласно бытующей легенде, нашел Алексашку Меншикова сам граф Франц Лефорт, увидевший однажды на площади мальца, торгующего пирожками с зайчатиной. Тот веселил народ задорными шутками, которые показались графу достаточно глубокомысленными. Хорошо подвешенный язык, умение всегда находить нужные ответы, энергия и жизнерадостность парнишки привели его сперва на официальную службу к Лефорту, а вслед затем и в ближайшее окружение юного Петра.

Нужно понимать, что со времени близкого знакомства, Алексашка был с царем везде и всегда. Вместе с ним он занимался муштрой первых потешных полков, помогал строить флот с нуля и возводить новый город на болотах, и даже при казни мятежных стрельцов. Во время Северной войны и ведения боевых действий, он сумел показать себя, как настоящий герой, и даже проявил удивительно мощные качества полководца. Да и в Полтавской битве победу во многом заработал именно он.

Царь всегда щедро награждал Меншикова, как друг Петра 1 он был награжден всяческими орденами, титулами, землями и имениями, но все ему было мало, потому начиная с 1710 года он постоянно находился под следствием по куче разнообразных дел о расхищениях и махинациях. Злоупотребления, конечно же, регулярно доказывали, но приятель Петр отделывался штрафами там, где иные лишались головы. Однако, как говорят в народе, сколь веревочке не виться, а концу быть. Но давайте не будем забегать вперед, а начнем мы с самого начала.

Происхождение и детство Алексашки

К сожалению потомков, достоверных сведений о происхождении Александра Даниловича Меншикова не сохранилось, а мнения именитых исследователей на этот счет достаточно противоречивы. Сам будущий князь и граф предпочитал говорить, будто ведет свой род от обедневших литовских дворян. Александр Пушкин считал, что легенда о пирожках и благодетеле Лефорте, который взял понравившегося мальца в лакеи чистой воды выдумка, а сам Меншиков происходит из утративших состояние дворян белорусских.

Единственные сведения можно почерпнуть из дневников камер-юнкера Фридриха фон Берхгольца. Он пишет, будто 6 ноября 1723 года бывал на праздновании пятидесятилетия Меншикова. Правда, получается, что снова приходится опираться на слова величайшего вруна тех лет. Таким образом, общепринятой датой рождения Александра Даниловича считается 6 ноября 1673 года.

Возвышение и дружба с последним царем всея Руси

В возрасте четырнадцати лет Александр Меншиков был принят на государственную службу денщиком при юном царе. Бойкий и энергичный юноша было нашел общий язык с Петром, а отношения их стали чрезвычайно доверительными. Именно он помогал создавать потешные полки и с 1693 года числился бомбардиром Преображенского полка, в котором см царь был капитаном. После стрелецкого бунта и подавления мятежа Сашка получил и свою первую награду – сержантский чин. В 1700 году он уже имеет звание поручика.

Он был рядом с Петром Великим во время его поездок по стране и за рубеж, всегда находился рядом, даже во время победоносных Азовских походов. Принимал участие Меншиков и в «Великом посольстве» (1697-1698). После кончины Лефорта он стал единственным верным другом и правой рукой императора. Он умел сглаживать «острые углы» петрова характера, никогда не говорил, будто не может выполнить поручение и всегда делал, если за что-то брался, при этом не прекращая воровать никогда.

Государственная деятельность и блистательная карьера

В 1709-1713 гг. Меншиков командовал войсками в европейских странах, за что монархами Европы ему были вручены: в Дании — орден Слона, а Пруссии — орден Чёрного орла.

В 1714 г. он возвратился в Санкт-Петербург и занялся делами города и государства. Фаворит Петра управлял всей Ингерманландией, а во время отсутствия государя — всей страной. В его ведении был сбор государственных налогов и дважды он был президентом Военной коллегии в 1718-24 гг. и в 1726-27 гг.

Отличился он и в морских делах: в 1715 г. командовал кронштадской эскадрой. Поход на Ревель и Гангут тоже произошел с его участием. В 1721 г. А. Д. Меншиков получил звание вице-адмирала.

Он имел статус второго лица в государстве — еще в 1703 г., в год основания города на Неве государь назначил друга его генерал-губернатором и подарил вдобавок весь Васильевский остров. В 1714 г. на острове был построен Меншиковский дворец — первое каменное здание Санкт-Петербурга.

Взаимоотношения с царем

Памятник А. Д. Меншикову в Березово. Слева видна оградка могилы дочери Меншикова – Марии.

На всех должностях А.Д.Меншиков проявлял себя талантливым, инициативным, энергичным, смелым и настойчивым чиновником. Он в точности выполнял приказы Царя и зарекомендовал себя его верным единомышленником. Близость А.Меншикова к царю усилилась после 1702, когда он познакомил Петра с М.Скавронской, ставшей позднее императрицей Екатериной I и защищавшей перед царем его интересы. Получавший от царя все возможные награды и титулы, А.Д.Меншиков отличался большой гордостью и меркантильностью. Он не упускал ни одной возможности для личного обогащения, брал взятки и занимался воровством денег из казны государства. В отношениях с подчиненными был резок и высокомерен. Начиная с 1711 года Царю докладывали о злоупотреблениях А.Д.Меншикова.
Александр оставался одним из ближайших подданных Петра I. В 1718 он принимал участие в следствии над царевичем Алексеем, был хорошим учителем для царевича Петра Петровича. Но еще в 1714 А.Д.Меншиков находился под следствием по делу о злоупотреблениях должностью и на него был наложен штраф примерно в 1.5 млн.рублей.

В 1717 началось так называемое Почепское уголовное дело, связанное с обвинением А.Д.Меншикова в захвате чужих земель и порабощение украинцев, ставшее предметом разбирательства в Сенате и комиссиях специально созданных для расследования данного нарушения. В следствии чего в дальнейшем подорвавшее доверия у царя. Однако до полного разрыва отношений дело не дошло. Петр снисходительно относился к поступкам своего любимца и в 1720 году сделал его президентом Военной коллегии. Однако следствие над А.Д.Меншиковым продолжалось вплоть до смерти Царя.

Киновоплощения

• Владимир Карин-Якубовский («Царевич Алексей», 1918)
• Михаил Иванович Жаров («Пётр Первый», 1937—1938)
• Владимир Меньшов («Сказ про то, как царь Пётр арапа женил», 1976; «Царевич Алексей», 1997)
• Николай Еременко мл. («Юность Петра», «В начале славных дел», 1980)
• Сергей Паршин («Россия молодая», 1981)
• Леонид Куравлёв («Демидовы», 1983)
• Хельмут Грим («Пётр Великий)», «Peter the Great», СССР — США, 1986)
• Сергей Шакуров («Тайны дворцовых переворотов», 2000—2001)
• Андрей Рыклин («Слуга государев», 2007; «Записки экспедитора Тайной канцелярии», 2010)
• Сергей Маковецкий («Пётр Первый. Завещание», 2011)
• Павел Воля («Тайна Печати дракона», 2018)
• Павел Майков (“Тобол”, 2018-2020)

Личная жизнь и смерть Александра, герцога ижорского

О личной жизни выдающихся личностей прошлого зачастую известно мало, да и складывалась их судьба обычно не самым приглядным образом. Граф и светлейший князь Меншиков в этом плане был настоящим счастливчиком, его личная жизнь сложилась удачно.

Брак и дети

В 1698 году по просьбе Петра Первого Меншиков приводил в порядок дворец сестры Натальи в Преображенском, где и встретил шестнадцатилетнюю Дарью Михайловну Арсентьеву, в которую сразу же без памяти влюбился. Свадьба их состоялась восемнадцатого августа 1706 года в присутствии государя и его супруги. В этом браке родилось семеро детей.

• Лука-Петр (10 февраля 1709, умер во младенчестве).
• Самсон-Павел (29 января 1710, не дожил до трех лет).
• Мария (6 декабря 1711).
• Александра (1712).
• Александр (1 марта 1714).
• Варвара (19 сентября 1716, умерла, не дожив до трех лет).
• Екатерина (20 ноября 1719, умерла в три года).

Александр и Александра пережили эпидемию оспы и были возвращены из ссылки в 1731 году императрицей Анной Иоанновной. Им были возвращены титулы отца, а также назначено государственное обеспечение. Александра впоследствии стала супругой родного брата фаворита императрицы генерал-майора Густава Бирона. В 25 лет умерла в родах, так и не воспроизведя на свет младенца.

Из всех потомков графа самым известным можно назвать адмирала и светлейшего князя Александра Сергеевича, его правнука. Он овеял себя славой во время Крымской войны 1853-1856 годов. Позже он выстроил часовенку там, где была похоронена его прабабушка Дарья, возле деревни Верхний Услон. В 1893 году род Меньшиков в мужском колене полностью пресекся.

Обстоятельства смерти прегордого Голиафа: интересные факты и память

В 1728 году в Сибири началась страшная эпидемия оспы, лекарства от которой на то время не было. Закаленный военными походами и бивачной жизнью Меншиков был крепким и энергичным мужчиной, потому сама ссылка ему была нипочем, а вот сражение с болезнью он проиграл. Холодной и промозглой осенью 12 ноября 1728 года он скончался и был похоронен у алтаря той самой церквушки, которую и построил. Впоследствии речка Северная Сосьва смыл и сам сруб и могилу знаменитого казнокрада и великого государственного деятеля. 29 декабря скончалась от оспы и неудавшаяся невеста царевича, Мария Александровна Меншикова.

Стоит узнать

Труднее всего пережить ссылку было Марии Меньшиковой, которая считала себя без пяти минут императрицей российской. Она очень страдала и ослабленный организм ее был сразу же уничтожен оспой. Ирония судьбы заключалась в том, что жестокий правитель Петр Второй, который не сжалился над несчастной девушкой, которая ни в чем не была виновата, и сам спустя два месяца был унесен болезнью, что не щадит ни царей, ни простолюдинов.

• По всей видимости, Меншиков нигде и никогда не учился, да и зарубежные наблюдатели представляли его, как человека, не обремененного грузом знаний. Если же учесть то, что не сохранилось ни единого документа или письма, написанного им собственноручно, можно сделать вывод, что ни читать, ни писать он просто не умел. Эта версия усиленно оспаривается сегодня, но вразумительных доказательств обратного пока нет.
• В 1715 году он имел брейд-вымпел на корабле «Шлиссельбург», в 1718-ом на «Святом Александре», а в 1725-ом на корабле «Фридрихштадт». Это означало, что именно на этом судне находится командующий флотом.
• После смерти Петра 1 Меншиков к свадьбе своей дочери и юного наследника намеревался выпустить собственную монету, на которой должна была быть отчеканена завуалированная буква М. Существует всего несколько примеров пробной монеты, которая так и не был выпущена и стоимость их сегодня очень высока.
• В 1707 году по приказу Меншикова была выстроена Церковь Архангела Гавриила на Чистых прудах, которую в народе прозвали Меншиковой башней.

Замечательно, что в Санкт-Петербурге в 1903 году появился Меншиковский проспект, а в 1997-ом в городе Колпино открыт памятник основателю и герцогу ижорскому Меншикову. Образ его не мог ускользнуть и от кинематографистов. Потому о нем снято множество фильмов, к примеру, в 1918 году вышло кино «Царевич Алексей», роль князя в котором сыграл Владимир Карин-Якубовский. Сергей Шакуров блестяще сыграл графа и казнокрада в сериале 2000-2001 годов «Тайны дворцовых переворотов».

Последние годы жизни

Вскоре после этого радостного для него события Меншиков тяжело заболел. Пока он лежал в постели, активизировались противники «светлейшего», ненавидевшие петровские реформы, а Петр II попал под сильнейшее влияние князя Долгорукого, кичившегося своим происхождением. Неразлучный ранее с Меншиковым, Петр II стал всячески избегать генералиссимуса.

Указом Петра II от 9 сентября 1727 года «Его величеству Меншикову запрещено выезжать из дворца», а вскоре последовал и указ о высылке Меншикова, лишении его всех чинов и наград.

Вместе с бывшим «светлейшим князем» на пожизненную ссылку в Березов отправилась и вся его семья. В дороге умерла его жена Дарья Михайловна, которую Меншиков прямо-таки обожал. И эта потеря, надо полагать, усугубила переживания Меншикова. Скончался он 12 ноября 1729 года. Хоронили бывшего генералиссимуса без пушечной пальбы и торжественных церемоний.

Государственная деятельность

Меншиков успевал продвигаться по карьерной лестнице благодаря военным подвигам и разумным административным решениям. В 1702 году он числился комендантом Нотебурга, а уже с 1703-го получил назначение на пост губернатора Санкт-Петербурга. Руководил строительством новой столицы, организуя верфи, промышленные предприятия, возводя Кроншлот, Кронштадт и собственные резиденции.

Строительство Санкт-Петербурга

Дворец Меншикова был одним из первых строений в городе и отличался роскошью. А в Ораниенбауме у него появился загородным дом. К тому моменту князь также был губернатором Карелии, Эстляндии и Ингерманландии. Александра Даниловича нельзя было уличить в праздном отношении к обязательствам. С 1713 года в Петербург переехал император и двор. Теперь здесь располагалось дипломатическое ведомство и Сенат.

С 1715-го на попечении князя находилась Кронштадтская корабельная эскадра. Он ведал делами, решаемыми в Адмиралтействе, и даже иногда участвовал в морских походах. Одним из них стал выход к Ревелю и мысу Гангут на судне «Фридрихштадт». Петр I вел учения, а его фаворит выступал в роли противника. В 1721 году Меншикову был присвоен титул вице-адмирала.

Дворец Александра Меншикова на Васильевском острове

Александр Данилович Меншиков не был безгрешен. Как человек, имеющий власть, он плохо чувствовал меру. Поэтому, став управленцем, не посчитал нескромностью воспользоваться казенными деньгами. Казнокрада уличили, о чем было доложено императору. Вопреки закону, Меншикова не предали казни и не отправили на каторгу. Прикрыв злодеяния заслугами поверенного, Петр Алексеевич предпочел использовать его в дальнейшем и помиловал, вычтя из состояния князя сумму пропажи.

Положение Меншикова неоднократно подвергалось опасности. Одну из них представлял собой сын Петра, Алексей, заключенный в Петропавловскую крепость. Светлейший князь лично участвовал в пытках юноши и ратовал за его казнь в 1718 году. Помощь приближенного в столь деликатном деле Петр I невероятно ценил. Тем более что Александр Данилович нередко помогал в решении семейных дел. Он же способствовал избавлению от первой супруги царя, Евдокии, и выстраиванию отношений с Мартой Скавронской, известной впоследствии как Екатерина I.

Знакомство Петра I и будущей Екатерины I

Несмотря на покровительство, регулярно попадавшийся на казнокрадстве Меншиков часто вызывал недовольство государя. В 1722 году он вновь попал в немилость за незаконные действия при управлении Кроншлотом и грабежи. Петр I лишил его нескольких имений, табачного откупа, псковского наместничества и наложил штраф. Перед самой смертью царя приближенный вновь провинился, за что был лишен губернаторского поста, занимаемого в течение 22 лет.

Меншиков находился в спорных отношениях с императрицей Екатериной I. Помогая в дворцовом перевороте после смерти Петра Алексеевича, он удостоился расположения правительницы, но она опасалась князя, зная, что тот способен на любые злодейства. Тем не менее, власть его была неограниченной. В 1728 году он стал главой Верховного тайного совета и имел право принимать законы без согласия Екатерины I. Свое положение Меншиков решил подкрепить, выдав замуж за Петра II свою дочь. На тот момент князь имел чин адмирала и генералиссимуса.

Злоупотребления

Бюст работы Карло Растрелли (копия И. Витали)

Меншиков неоднократно уличался в присвоении казённых средств и выплачивал крупные штрафы. «Где дело идёт о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю… — считал Пётр — …а он мне и впредь нужен».

В январе 1715 года вскрылись казённые злоупотребления Меншикова. Основной капитал составили отнятые под разными предлогами земли, вотчины, деревни. Специализировался на отнятии у наследников выморочного имущества. Также Меншиков укрывал раскольников, беглых крестьян, взимая с них плату за проживание на своих землях.

После смерти Лефорта Пётр сказал о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная».

Дело о злоупотреблениях тянулось несколько лет, на Меншикова наложено было большое взыскание, но активным участием в осуждении на смерть царевича Алексея в 1718 году (его подпись в приговоре стояла первой) вернул себе монаршую милость. С созданием Государственной Военной коллегии (1719) сделан её первым президентом, с оставлением в должности Санкт-Петербургского генерал-губернатора, отвечал за обустройство всех вооружённых сил России. После заключения Ништадтского мира, завершившего длительную войну со шведами, Меншиков был произведён 22 октября 1721 года в вице-адмиралы.

В 1722 году вскрылись новые злоупотребления Меншикова, но и теперь он сумел сохранить своё влияние, благодаря жене Петра Екатерине.

В 1723 году Меншиков имел свой флаг на корабле «Фридрихштадт». 11 августа 1723 года, во время церемонии встречи флотом ботика, «дедушки русского флота», исправлял на нём должность лоцмана и бросал лот.

В мае 1724 года Меншиков присутствовал при коронации Екатерины I Петром в императрицы, шёл по правую руку от царя.

Тем не менее, именно в 1724 году терпение Петра I лопнуло: за значительные злоупотребления Меншиков, наконец, лишился своих основных должностей: президента Военной коллегии (сменён А. И. Репниным в январе 1724 года) и генерал-губернатора Санкт-Петербургской губернии (сменён П. М. Апраксиным в мае 1724 года). Однако в январе 1725 года Пётр допустил Меншикова к своему смертному одру, что было расценено как прощение.