Дж. Вашингтон – первый президент США
В 1787 году Вашингтон, как сторонник усиления центральной власти, был избран главой Конституционного совета (конвента) Филадельфии. В этом же году был подготовлен и одобрен проект Конституции США.
Первый президентский срок
Заслуги перед страной и популярность в политических кругах позволили Джорджу Вашингтону 30 апреля 1789 года стать первым президентом Соединенных Штатов Америки. За него проголосовали абсолютно все члены коллегии выборщиков – это единственный случай за все время существования США!
В течение всего своего правления, Джордж пытался привить к своим соотечественникам уважение к Конституции, подавая в этом личный пример. Именно в период его правления была организована двух партийная система в США: республиканцы и демократы.
Важнейшим достижением стало принятие в декабря 1791 года Билля о правах, проведённого через Конгресс Мэдисоном. Это обезоружило критиков конституции, считавших, что она не предоставляет широких прав и свобод.
Второй президентский срок
Несмотря на то, что сам Вашингтон не баллотировался на второй срок, его последователи в числе всех основных политических движений, партий и Конгресса, предложили ему стать президентом США второй раз.
В этот период Вашингтон укрепляет экономический и политический строй внутри страны, не ввязываясь в разногласия европейских государств. Такой курс позволил Америке подняться экономически.
Столица США
Решение поместить федеральный округ Колумбия между штатами Мэриленд и Виргиния, и возвести столицу на реке Потомак, должно было символизировать равенство Юга и Севера.
Вашингтон выиграл от этого лично, так как был одним из крупнейших землевладельцев Виргинии. Место для президентского особняка, получившего известность как «Белый Дом», он выбрал лично. «Джорджтаун» стал первым городом в Соединённых Штатах, который застраивался по чёткому плану.
Начало жизненного пути
Джордж Вашингтон родился 22 февраля 1732 года в семье, уже четвёртое поколение которой проживало в штате Вирджинии. Фактически дата его рождения приходилась на 11 февраля, однако ввиду того, что в 1752 году была проведена реформа календаря, все даты в календаре сдвинулись на 11 дней вперед. К моменту его рождения англичане обустраивали свои колонии в Северной Америке уже 125 лет, и из общего населения колоний Британии в Америке — 600 тысяч человек — 114 тысяч приходилось на долю старейшей из них, Вирджинии. Джордж был в семье третьим из пяти детей. Детство и юность он провёл в скромных условиях, получил домашнее воспитание, занимался самообразованием. Впрочем, об обучении Джорджа сведения противоречивые. Грамоте и счету, по всей видимости, его обучил каторжник, которого его отец Августин, владелец табачной плантации и землемер, взял домашним учителем. Возможно, он также посещал начальную школу во Фридриксбурге. После смерти отца — случилось это 12 апреля 1743 года, когда будущему президенту было всего одиннадцать лет — за воспитание Джорджа взялся его сводный брат Лоуренс, который вошел в жизнь мальчика ранее, когда тому было шесть лет.
В 1748 году Вашингтон участвовал в экспедиции лорда Фэрфакса, проводившей землемерные работы в долине Шенандоа. С 1749 года был землемером графства Калпеппер. После смерти сводного брата Лоуренса, Джордж унаследовал в 1752 году поместье Маунт-Вернон под Александрией, на реке Потомак, в том же году стал майором местного ополчения.
Джордж Вашингтон в 1772 году
В своём соседе лорде Фэрфаксе, который принадлежал к наиболее состоятельным землевладельцам Виргинии, Вашингтон нашёл наставника. Фэрфакс познакомил его со стилем жизни нетитулованного дворянства и поддерживал его на пути к карьере офицера и землемера.
В 1753 году Вашингтон получил поручение предупредить французов, что они не должны продвигаться в долину реки Огайо. Поездка продолжалась в течение одиннадцати недель, Вашингтону пришлось преодолеть 800 километров и пережить немало опасных эпизодов. В 1753—1754 годах командовал одним из округов ополчения Виргинии. К 1755 году относится участие Вашингтона в походе против форта Дюкена, где он попал в плен. Во время повторной экспедиции к этому же форту Вашингтон проявил храбрость, за что и получил звание полковника и был назначен командиром Виргинского провинциального полка. Вашингтон и далее продолжал участвовать в военных действиях против французов и индейцев, занимая оборонительные позиции, но 31 декабря 1758 года он возвратился в Виргинию и подал в отставку.
6 января 1759 года Вашингтон женился на богатой вдове Марте Дендридж Кастис (взявшей его фамилию) и получил богатое приданое: 17 тысяч акров земли, 300 рабов и особняк в Уильямсбурге. Брак оказался счастливым, хотя детей у супругов не было. Вашингтон воспитывал двух детей своей жены от первого брака. Благодаря трудолюбию и строгому порядку ему удалось повысить доходы своего имения и стать одним из самых богатых землевладельцев Виргинии. На своих фермах на берегу реки Потомак он выращивал табак, пшеницу, а к 1772 году уже экспортировал рыбу и муку в Вест-Индию.
На мировоззрение и политическую философию Вашингтона повлияла английская оппозиционная или аграрная литература начала XVIII века. Вашингтон восхищался Катоном Младшим, которого считал образцом всех римских добродетелей. Этим образцам он пытался соответствовать в общественной и личной жизни, придерживаясь классического стиля речи и исполненной достоинства жестикуляции и мимики. Самообладание, строгий контроль эмоций и дисциплинированное поведение стали его выдающимися качествами, под которыми всё менее проступала первоначальная спонтанность. Консервативный и рассудительный по темпераменту, умеренно религиозный, без глубокого интереса к теологическим вопросам, но при этом постоянно готовый к восприятию новых идей и мыслей, он соединял добродетель с прогрессивным сознанием Просвещения.
Общественная и политическая деятельность
Политическую карьеру Вашингтон начал с того, что принял участие в работе виргинского Законодательного собрания, в которое его избирали в 1758-1774 годах. Основным направлением деятельности начинающего политика было примирение с метрополией, хотя английское правительство было против расширения земельных владений частников в североамериканских колониях. В 1769 году Вашингтоном был разработан проект резолюции, которая давала право устанавливать налоги только законодательным ассамблеям поселений в колониях.
Главным методом борьбы Вашингтон считал бойкотирование товаров из Англии. Активно помогали ему в этом П. Генри и Т. Джефферсон, ставшие впоследствии известными политическими деятелями. Стоит отметить, что они были против насильственных действий. Например, они крайне негативно относились к «Бостонскому чаепитию» (так назвали процесс ликвидации в бостонской гавани груза с английским чаем), которое спровоцировало принятие английским правительством ряда законов, для колонистов абсолютно неприемлемых. Это же, в свою очередь, привело к войне за независимость США.
Вашингтона единодушно избрали главнокомандующим континентальной армией в 1775 году. К сожалению, начало военной кампании не было для нее успешным: из-за нескольких поражений были потеряны некоторые города в центре страны. Причиной этого явились недостаточные полномочия, которые были предоставлены Конгрессом главнокомандующему. К декабрю 1776 года ситуация в корне переменилась после делегирования прав Вашингтону (дающих ему, по сути, положение военного диктатора). С этого момента войска под его командованием только побеждали и в кратчайшие сроки овладели стратегически важными городами: Бостоном, Принстоном, Саратогой и Трентоном. Британские войска подписали капитуляцию 18.11.1781 года, а в осенью 1783 года был подписан мирный договор (в Париже), в результате чего были прекращены военные действия и США были признаны независимыми. Затем вышедший в отставку Вашингтон поселился, как уже говорилось, в «Маунт-Верноне», и со стези военной ступил на стезю политическую.
Начал он с того, что написал воззвания, в которых призывал руководство Соединенных Штатов всемерно усилить центральную власть, чтобы сохранить целостность страны. Еще Вашингтон инициировал подавление восстания массачусетских фермеров, которые бойкотировали законно избранное правительство Бостона.
С учетом его предыдущих заслуг и нынешних политических взглядов Вашингтон был избран главой Конвента, который в 1778 году выработал Конституцию Государства. Последнюю очень быстро ратифицировали во всех 13 штатах, из которых страна тогда состояла. Огромная заслуга в этом была именно будущего президента, чей авторитет был непререкаем, и который лично возглавил весь процесс работы над документом.
Победа в революционной войне
Вашингтон не мог знать, что победа в Йорктауне положит конец войне.
Британцы все еще имели 26 000 солдат, оккупировавших Нью-Йорк, Чарльстон и Саванну, плюс большой флот военных кораблей в колониях. К 1782 году французская армия и флот ушли, континентальная казна истощилась, и большинство его солдат не получали жалованья в течение нескольких лет.
Мятежа удалось избежать, когда Вашингтон убедил Конгресс предоставить пятилетнюю премию для солдат в марте 1783 года. К ноябрю того же года англичане оставили Нью-Йорк и другие города, и война, по существу, закончилась.
Американцы завоевали свою независимость. Вашингтон официально простился со своими войсками и 23 декабря 1783 года подал в отставку с поста главнокомандующего армией и вернулся в Маунт-Вернон.
В течение четырех лет Вашингтон пытался осуществить свою мечту о возобновлении жизни фермера-джентльмена и уделить своей заброшенной плантации Маунт-Вернон внимание и заботу, которых она заслуживала. Война дорого обошлась семье Вашингтонов: заброшенные земли, отсутствие экспорта товаров и обесценивание бумажных денег
Но Вашингтон смог восстановить свое состояние с помощью щедрого земельного гранта от Конгресса за свою военную службу и снова стать прибыльным
Война дорого обошлась семье Вашингтонов: заброшенные земли, отсутствие экспорта товаров и обесценивание бумажных денег. Но Вашингтон смог восстановить свое состояние с помощью щедрого земельного гранта от Конгресса за свою военную службу и снова стать прибыльным.
Смерть величайшего государственного деятеля Америки: в память об отце-основателе
Годы жизни Джорджа Вашингтона прошли не зря: он совершил много хорошего и сыграл ключевую роль в формировании Соединенных Штатов такими, какими мы их знаем. Однако умер по совершенно глупой случайности. Тринадцатого декабря девяносто девяностого года, решив осмотреть свое поместье верхом на лошади, он попал в сильный ливень. Приехав, он не стал «заморачиваться» со сменой платья. На другой день пожилой человек неожиданно слег – его мучила лихорадка, болело горло, поднялась температура. Местные медики сделали все возможное, но ртутная настойка и кровопускание только усугубили ситуацию. Пятнадцатого числа он умер, а супруга в тот же день сожгла всю личную переписку.
Посмертно ему было присвоено звание генерала армии. Почти через сто лет в его честь установили монумент высотой более ста пятидесяти метров. Столица государства теперь тоже носит имя первого президента. Его именем названо множество улиц, площадей, учебных заведений и даже городов. Существует астероид Вашингтония и секвойя Вашингтона в парке в Калифорнии. Образ талантливого правителя неоднократно обыгрывался в киноиндустрии. В художественном фильме под названием «Джон Пол Джонс» (1959) роль его сыграл Джон Кроуфорд, а в картине «Джон Адамс» (2008) – Дэвид Морс.
Интересные факты о главнокомандующем Вашингтоне
Примечательно, что на заре военной карьеры, Вашингтон совершенно не собирался воевать за самостоятельность. В письме своему другу он даже указывает, что «ни один разумный человек в Северной Америке не желает и не может желать ничего подобного».
В 83-м году возник Ньюбургский заговор офицеров, которые волновались, что им некому будет выплачивать жалование. Своим главой или даже абсолютным монархом они желали видеть Джорджа, но тот наотрез отказался от такой роли.
Во время работы Вашингтона на президентском посту ему была установлена зарплата в размере двадцати пяти тысяч долларов за двенадцать месяцев.
Именно этот удивительный человек до наших дней остается единственным президентом, который на выборах одержал победу со стопроцентной поддержкой избирателей.
Потерю зубов сам Джордж объяснял страстью к бразильским орехам. Современные специалисты считают, что виной всему ртутная настойка, которой тогда лечили разные болезни – от оспы до гриппа и малярии.
Известные высказывания отца нации
Нация, относящаяся к другой с крайней долей неприязни, сама становится рабом. Она — раб собственной враждебности. Этого достаточно, чтобы увести народ от исполнения долга и соблюдения интересов общества.
Дисциплина — настоящая душа войска.
Не говори плохо о тех, кого нет рядом, ведь это бесчестно.
Хорошо, я умираю болезненно, но я совсем не страшусь погибнуть.
Лучше оставаться одному, чем стать частью плохой компании.
Не следует насмехаться над серьезными вопросами.
Интересные факты
1. Джордж Вашингтон родился в Вирджинии, в семье владельца табачной плантации. В молодости Вашингтон, не обладавший крупным состоянием, пытался сделать карьеру офицера или землемера, однако поначалу не очень в этом преуспел. Поворотным моментом в его жизни стала женитьба на богатой вдове, Марте Дендридж Кастис. Приданое супруги составляли 17 тысяч акров земли, 300 рабов и особняк в Уильямсбурге. Вашингтон смог повысить доходы своего имения и стать одним из самых богатых землевладельцев Вирджинии.
2. В начальный период борьбы североамериканских колоний с Англией Джордж Вашингтон исповедовал умеренные взгляды и не был сторонником независимости. После Первого континентального конгресса в 1774 году Вашингтон в письме приятелю писал: «Что касается независимости или чего-либо такого… то я вполне удовлетворён тем, что ни один разумный человек в Северной Америке не желает ничего подобного». Но уже к июню 1775 года конфликт между колониями и Англией обострился настолько, что в условиях начавшейся войны за независимость Джордж Вашингтон принял на себя командование объединёнными силами ополчения: Континентальной армией.
3. Джордж Вашингтон был единственным и бессменным главой Континентальной армии за всё время её существования. Армия была распущена в 1783 году после заключения Парижского мирного договора, закончившего войну за независимость. В 1784 году началось формирование регулярной армии США, костяк которой составили ветераны той войны.
4. В 1783 году в рядах Континентальной армии возник так называемый «Ньюбургский заговор». Солдаты и офицеры армии, недовольные задержкой зарплаты и отсутствием финансирования обещанных пенсий, вынашивали планы установления военной диктатуры и даже монархии. Роль диктатора или короля отводилась Вашингтону. Сам главнокомандующий, однако, пресёк подобные настроения, сохранив принцип подчинения военного руководства гражданскому.
5. В 1976 году, в год двухсотлетия провозглашения независимости Соединённых Штатов, Джорджу Вашингтону было присвоено звание «генерал армий Соединённых Штатов». Дело в том, что во время войны за независимость Вашингтон имел ранг полного генерала, а после войны, уже в регулярной армии — ранг генерал-майора. В то время это был высший ранг в американской армии. Когда появился следующий ранг — генерал-лейтенанта — он тоже был присвоен Вашингтону, хотя тот уже отошёл от дел, это было знаком уважения ему как верховному главнокомандующему. Однако уже после смерти Вашингтона в армии США появились ещё более высокие ранги: четырёх-, пяти- и шестизвёздные генералы. Чтобы никто не мог быть выше самого первого верховного главнокомандующего, Конгресс посмертно произвёл его в самый высокий ранг.
6. Пост президента США Джордж Вашингтон занял 30 апреля 1789 года, приняв присягу в Нью-Йорке. Решением Конгресса президенту была установлена годовая заработная плата в 25 000 долларов. Будучи обеспеченным человеком, Вашингтон первоначально отказывался от такого вознаграждения, но позже принял оплату.
7. Джордж Вашингтон по сей день остаётся единственным главой Соединённых Штатов, которому во время выборов президента удалось получить 100 процентов голосов выборщиков
8. Президент США Джордж Вашингтон, пробыв на посту главы государства два срока, получил предложение баллотироваться на третий, но ответил отказом. Благодаря Вашингтону сложилась неписаная традиция, по которой один человек не может являться президентом более двух сроков. Нарушить её рискнул только один человек: Франклин Рузвельт, который избирался на пост президента четырежды. Вслед за этим правило, разрешающее занимать пост президента не более двух раз, было официально внесено в Конституцию США.
9. Существует распространённое заблуждение, что первый президент США Джордж Вашингтон, согласно веяниям моды того времени, носил парик. Однако это неверно: на самом деле Вашингтон, рыжий от рождения, лишь покрывал свои волосы пудрой.
10. Новая столица Соединённых Штатов создавалась в период правления Джорджа Вашингтона. Границы будущего федерального округа – территории, не входящей ни в один из штатов – Вашингтон определил сам в соответствии с принятым в 1790 году Актом о местопребывании. В 1791 году город получил имя Вашингтон в честь первого президента США. Это один из редких случаев в американской истории, когда город был назван не просто в честь живого, но и действующего политического деятеля.
Конституционная конвенция
В 1787 году Вашингтон вновь был призван на службу своей стране. С момента обретения независимости молодая республика боролась в соответствии со Статьями Конфедерации, структурой правления, в центре которой находилась власть штатов.
Но штаты не были объединены. Они боролись между собой за границы и права судоходства и отказывались вносить свой вклад в погашение военного долга нации. В некоторых случаях законодательные органы штатов навязывали своим гражданам тираническую налоговую политику.
Вашингтон был крайне встревожен таким положением дел, но лишь постепенно пришел к пониманию, что с этим надо что-то делать. Возможно, он не был уверен, что сейчас, так скоро после революции, настало время внести серьезные коррективы в демократический эксперимент. Или, возможно, потому, что он надеялся, что его не призовут служить, он оставался уклончивым. Но когда восстание Шейса вспыхнуло в Массачусетсе, Вашингтон понял, что нужно что-то сделать, чтобы улучшить правительство страны. В 1786 году Конгресс одобрил съезд, который должен был состояться в Филадельфии, чтобы внести поправки в Статьи Конфедерации.
На Конституционном съезде Вашингтон был единогласно избран президентом. Вашингтон, Джеймс Мэдисон и Александр Гамильтон пришли к выводу, что нужны не поправки, а новая конституция, которая даст национальному правительству больше полномочий.
В конце концов на Съезде был выработан план действий правительства, который не только позволит решить текущие проблемы страны, но и сохранится на протяжении долгого времени. После того, как съезд был отложен, репутация Вашингтона и поддержка нового правительства были необходимы для ратификации новой Конституции США.
Ранние годы и семья
Перепись населения США (1900)
Джордж Вашингтон родился в бельгийском городе Кортрейк в мае 1871 года от английского отца и бельгийской матери. Согласно действовавшему в то время закону о национальностях, который провозглашал главенство мужской линии, Джордж Вашингтон был признан британским подданным и оставался им до 1918 года, когда получил американское гражданство. По меньшей мере шестеро братьев и сестёр Вашингтона поселились в разных частях США и Центральной Америки. Существует предположение об их родстве с первым президентом США Джорджем Вашингтоном, но эта версия не доказана.
Вашингтон переехал жить в Брюссель, а затем получил учёную степень по химии в Боннском университете в Германии. В декабре 1895 года будущий предприниматель женился на Анжелине Селин Вирджинии (в США имя сокращалось до «Лина») Ван Нойвенхойзе (англ. Angeline Céline Virginie «Lina» Van Nieuwenhuyse, 1876 г. р.), бельгийке по национальности. В переписи населения США 1900 года указывается, что Лина, так же как и её муж, имела английские и бельгийские корни (отец — бельгиец, а мать — британка). Сведения о прибытии Вашингтона в Соединённые Штаты на корабле из Антверпена 6 октября 1896 года были записаны на острове Эллис, однако в переписи населения указано, что Джордж с женой эмигрировали в Америку только в 1897 году. Семья Вашингтон поселилась в Нью-Йорке, где у них родились трое детей: Луиза (1897 г. р.), Ирен (1898 г. р.) и Джордж (1899 г. р.).
После прибытия в США Джордж основал фирму по производству керосиновых калильных сеток. В это время его семья жила на острове Статен, а его компания под названием George Washington Lighting Company базировалась в расположенном неподалёку Джерси-Сити. Со временем этот бизнес был оставлен из-за быстрого развития технологии лампы накаливания. Некоторое время у Джорджа Вашингтона также был бизнес по производству фототехники. Согласно переписи населения США 1910 года, Джордж Вашингтон был изобретателем в возрасте 29 лет, живущим в арендованном доме в Бруклине со своей двадцатитрёхлетней женой, тремя детьми, младшей сестрой, тремя слугами и одним или двумя детьми слуг.
Вашингтон пытался заниматься сельским хозяйством в Гватемале в 1906 или 1907 годах и там, между делом, открыл технологию производства растворимого кофе. Джордж вернулся в Нью-Йорк после годичного отсутствия и дал старт бизнесу, который сделал его богатым и известным.
Внешность
Дж. Вашингтон на почтовой марке США
Дж. Вашингтон на памятной монете 1 доллар
От природы Вашингтон имел рыжие волосы. Он, вопреки распространённому заблуждению, не носил париков, но пудрил волосы. Вашингтон имел проблемы с зубами на протяжении всей жизни. Первый постоянный (не молочный) зуб он потерял в возрасте двадцати двух лет, а ко времени президентства имел только один. Джон Адамс говорил, что он потерял их потому, что грыз бразильские орехи, но современные историки предполагают, что это произошло из-за ртутной окиси, которую давали Вашингтону в качестве лекарства от оспы и малярии. Вашингтон имел несколько зубных протезов, четыре из которых были изготовлены дантистом Джоном Гринвудом (John Greenwood). Вопреки распространённой в США легенде, зубные протезы Вашингтона были изготовлены не из дерева, а из слоновой кости, кости бегемота, золота, свинца, а также человеческих зубов и зубов животных (включая зубы лошади и осла).
Биография Вашингтона
Джордж Вашингтон появился на свет 22 февраля 1732 г. в Виргинии. Он рос в семье богатого рабовладельца и плантатора Огастина и его супруги Мэри Болл, которая была дочерью английского священника и подполковника.
Детство и юность
У Вашингтона-старшего было четверо детей от предыдущего брака с Джейн Батлер, умершей в 1729 г. После этого он взял в жены девушку по имени Мэри, родившую ему еще шестеро детей, первым из которых был будущий президент Америки.
Мать Джорджа была жесткой и неуступчивой женщиной, имеющей свое мнение и никогда не поддающейся чужому влиянию. Она всегда придерживалась своих принципов, что в последствие унаследовал и ее первенец.
Первая трагедия в биографии Вашингтона произошла в 11-летнем возрасте, когда не стало его отца. Все свое состояние, состоящее из 10 000 акров земли и 49 рабов, глава семейства оставил детям. Интересен факт, что Джорджу досталось поместье (260 акров), больше похожее на ферму, и 10 рабов.
В детстве Вашингтон обучался на дому, уделяя большое внимание самообразованию. Получив наследство, он пришел к выводу, что рабство противоречит гуманным и этическим нормам, но в то же время признавал, что отмена рабства наступит еще не скоро
На становление личности Джорджа большое влияние оказал лорд Фэрфакс, который был одним из крупнейших землевладельцев своего времени. Он помогал юноше управлять хозяйством, а также оказывал помощь при построении карьеры землемера и офицера.
После того, как в 20-летнем возрасте скончался сводный брат Вашингтона, Джорджу перешло в наследство имение Маунт-Вернон и 18 рабов. В то время биографии парень начал осваивать профессию землемера, которая стала приносить ему первые деньги.
Позже Джордж возглавил один из округов виргинского ополчения в статусе адъютанта. В 1753 г. ему поручили исполнить нелегкое задание – предупредить французов о нежелательности их присутствия в Огайо.
Вашингтону потребовалось около двух с половиной месяцев, чтобы преодолеть опасный путь, длинной 800 км, и как следствие выполнить приказ. После этого он участвовал в походе по захвату форта Дюкен. В итоге, британскому авангарду, которым командовал Джордж, удалось занять форт.
Эта победа привела к тому, что с французским доминированием в Огайо было покончено. При этом местные индейцы согласились перейти на сторону победителя
Важно отметить, что со всеми племенами были подписаны мирные соглашения
Джордж Вашингтон продолжил бороться с французами, став командиром Виргинского провинциального полка. Однако в 1758 г. 26-летний офицер решил уйти в отставку.
Участие в сражениях и борьба за собственные идеалы закалили Джорджа. Он стал сдержанным и дисциплинированным человеком, старавшимся всегда держать ситуацию под контролем. Он лояльно относился к религиям разных людей, но сам не считал себя чрезмерно религиозным человеком.
Биография[править | править код]
Джордж Вашингтон родился 22 февраля 1732 года в семье, уже четвертое поколение которой проживало в Вирджинии. С 11-летнего возраста его воспитывал сводный брат Лоуренс, после смерти которого он унаследовал в 1752 году поместье Маунт Вернон под Александрией на реке Потомак. В своем соседе лорде Фэафексе, который принадлежал к наиболее состоятельным землевладельцам Виргинии, Вашингтон нашел влиятельного наставника. Фэафекс познакомил его со стилем жизни нетитулованного дворянства и поддерживал первые шаги юноши на пути к карьере государственного землемера и офицера.
Вашингтон, казалось, был создан для карьеры офицера: необычный рост и физическая сила подчеркивали данный природой авторитет. В звании полковника виргинской милиции он был вовлечен в 1754—1755 гг. на территории сегодняшнего Питтсбурга в первые бои французско-индейской войны. Хотя речь шла скорее о стычках с бесславным исходом, это «боевое крещение» создало ему репутацию военного вождя.
Сразу же после ухода с военной службы Вашингтон в январе 1759 года женился на Марте Дендридж Кастис, вдове и матери двух детей, имевшей значительное состояние, а также 150 рабов. Вашингтон интенсивно занимался сельским хозяйством и экспериментировал с новыми методами возделывания земли. Он разбил свои земли на несколько плантаций, заменил постепенно табак пшеницей и стремился к широкому самообеспечению. У него не было своих детей, и он взял на себя роль отца в воспитании сына и дочери Марты от первого брака.
Вашингтон понимал английскую имперскую политику после 1763 года как прямую атаку на «старые права» переселенцев, которая, если ей решительно не противостоять, приведет к полному устранению колониального самоуправления. Исходя из подобной принципиальной точки зрения, Вашингтон категорически отклонил британские налоговые законы и притязания на суверенитет. В виргинском парламенте и в первом Континентальном конгрессе в Филадельфии в сентябре 1774 года он одним из первых выступил за вооруженное сопротивление Англии.
После боев под Лексингтоном и Конкордом в апреле 1775 года Вашингтон был единогласно выбран вторым Континентальным конгрессом главнокомандующим всех американских вооруженных сил. До 1778 года, когда союз с Францией значительно укрепил позиции восставших, главная заслуга Вашингтона состояла в том, что он сумел сохранить своих солдат и избежал сокрушительного поражения в борьбе против лучше обученной и профессионально руководимой британской армии.
Благодаря хорошо скоординированным совместным действиям с французской армией и флотом, Вашингтон добился 19 октября 1781 года капитуляции армии генерала Корнваллиса. Этим он открыл путь к переговорам, которые два года спустя привели к формальному заключению мира и к международно-правовому признанию американской независимости.
В 1789 году Вашингтон был избран первым президентом США — 30 апреля 1789 года он был торжественно введен в должность в Манхеттене.
В период своего президентства Вашингтон создал основы для существования республиканского федерального государства. В этот период был принят величайший «Билль о правах» и множество других законов, ставших фундаментом для создания современных Соединенных Штатов. Вашингтон пробыл на посту президента США два срока — с 1789 по 1797 год.
Вашингтон умер 14 декабря 1799 года в возрасте 67 лет от острого воспаления гортани, от которого при тогдашнем уровне медицины не было эффективных средств. На одной из многочисленных траурных церемоний, проходивших повсюду в Соединенных Штатах, его друг Генри Ли превозносил его как «первого в войне, первого в мирное время и первого в сердцах его соотечественников».
Смерть
13 декабря 1799 года Вашингтон, осматривая свои владения, провёл несколько часов верхом на лошади и попал под дождь со снегом. Ужинать он отправился, не сменив мокрую одежду. Следующим утром у Вашингтона начался сильный насморк, лихорадка и инфекция горла, превратившаяся в острый ларингит и пневмонию. На следующий день ему стало хуже. Медицинские средства того времени не помогли, и в ночь на 15 декабря, в возрасте 67 лет, Вашингтон скончался. Современные медики полагают, что он скончался в значительной степени из-за лечения, включавшего обработку хлористой ртутью и кровопускание. После смерти мужа Марта Вашингтон сожгла их переписку. Сохранились только три письма.
Автор траурной резолюции конгресса генерал Г. Ли охарактеризовал Вашингтона как «первого в дни войны, первого в дни мира и первого в сердцах сограждан». В честь Вашингтона названа столица страны, штат, озеро и остров, гора и каньон, множество населённых пунктов, колледжи и университеты, улицы и площади. В 1888 году в столице США был открыт величественный монумент (свыше 150 м высотой) первому американскому президенту. В течение Двухсотлетнего года образования Соединённых Штатов (1976) Конгресс посмертно присвоил Джорджу Вашингтону звание генерала армий Соединённых Штатов.
После смерти Вашингтона архитектор Уильям Торнтон предлагал его воскресить. Торнтон известен как автор проекта здания Капитолия в столице США, а так же имел диплом врача и интересовался переливанием крови – новаторской идеей той эпохи.Во время подготовки к похоронам тело Вашингтона было обложено льдом. Архитектор предложил президентской вдове Марте Вашингтон воскресить супруга перелив ему кровь ягненка. Об этом событии были упоминания в книге Сьюзен Ледерер “Плоть и кровь: трансплантация органов и переливание крови в Америке XX века” (‘Flesh and Blood: Organ Transplantation and Blood Transfusion in 20th Century America’ by Susan E. Lederer). Воскрешать мужа вдова Вашингтона отказалась, она заявила что ее супруг достаточно потрудился при жизни и теперь заслужил вечный покой.
