Биография Томаса Эдисона

Самые известные открытия

Однажды Эдисон пообещал, что свои мелкие открытия он будет представлять публике каждые 10 дней, а крупные – раз в полгода. И хотя многие приписанные ему технические достижения принадлежали другим людям, нельзя недооценивать вклад ученого в развитие современного мира.

Вот самое известное из того, что изобрел Томас Эдисон:

1. Устройство для подсчета голосов избирателей. Счетчик предлагалось использовать при проведении выборов в Конгресс.
2. Автоматический телеграф. Скорость передачи слов увеличилась с 25 до 1000 в минуту.
3. Электробор. Новый прибор можно было использовать для оттиска чернил на бумаге и создания копий.
4. Фонограф. Ученый полностью спроектировал и несколько раз усовершенствовал устройство, улучшая качество воспроизводимого звука.
5. Лампа накаливания. Искусственный источник света впервые был изобретен русским ученым Лодыгиным. Но существующие на тот момент лампочки очень быстро перегорали, потребляли много энергии и стоили очень дорого. В 1878 году Эдисон усовершенствовал лампу, придумав использовать в качестве нити накаливания угольное волокно японского бамбука.
6. Кинескоп. Ученый всегда хотел сделать альтернативу фонографу и это ему удалось. С помощью кинескопа можно было показывать изображения так быстро, что казалось, будто они двигаются.
7. Щелочная батарея. Изменив содержимое аккумулятора, американский ученый создал батарею с более продолжительным сроком работы.

Это лишь малая часть того, что изобрел Томас Эдисон. Стоит упомянуть и об угольном телефоне, и об электрогенераторе, и об электроосветительной системе в целом. И даже тому, что цемент стал коммерчески доступным, мир обязан великому гению и талантливому бизнесмену в одном лице.

Эдисон, телеграфист

Пока Эдисон работал на железной дороге, почти трагическое событие оказалось удачным для молодого человека. После того, как Эдисон спас трехлетнего ребенка от переезда на поезде, благодарный отец ребенка наградил его, научив его управлять телеграфом. К 15 годам он уже достаточно научился, чтобы работать телеграфистом.

В течение следующих пяти лет Эдисон путешествовал по Среднему Западу в качестве странствующего телеграфа, подбирая тех, кто ушел в Гражданскую войну. В свободное время он много читал, изучал и экспериментировал с телеграфными технологиями, а также познакомился с электротехникой.

В 1866 году, в возрасте 19 лет, Эдисон переехал в Луисвилл, штат Кентукки, работая на Associated Press. Ночная смена позволила ему проводить большую часть времени за чтением и экспериментами.Он разработал неограниченный стиль мышления и исследования, доказывая что-то самому себе посредством объективного исследования и экспериментов.

Первоначально Эдисон преуспел в своей работе телеграфа, потому что ранний код Морзе был написан на листе бумаги, поэтому частичная глухота Эдисона не была помехой. Однако, по мере развития технологии, приемники все чаще оснащались звуковыми клавишами, позволяющими телеграфистам «читать» сообщения по звуку щелчков. Это оставляло Эдисона в невыгодном положении, с меньшим количеством возможностей для трудоустройства.

В 1868 году Эдисон вернулся домой и обнаружил, что его любимая мать заболела психическим заболеванием, а его отец остался без работы. Семья была почти нищей. Эдисон понял, что ему нужно взять под контроль свое будущее.

По предложению друга,он рискнул в Бостон, устроившись на работу в компанию Western Union. В то время Бостон был американским центром науки и культуры, и Эдисон наслаждался этим. В свободное время он разработал и запатентовал электронный регистратор для голосования для быстрого подсчета голосов в законодательном органе.

Однако, законодатели Массачусетса не были заинтересованы. Как они объяснили, большинство законодателей не хотели, чтобы голоса подсчитывались быстро. Они хотели, чтобы время изменило мнение коллег-законодателей.

Последние годы жизни и смерть

На склоне лет изобретатель жил размеренно и спокойно. Он писал мемуары, совместно с Динуди разрабатывал электрическое устройство, предназначенное для общения с умершими людьми, тесно дружил со своим соседом – Генри Фордом, воспитывал внуков и до последнего дня занимался делами лаборатории.

Осложнения, вызванные сахарным диабетом, не позволили изобретателю дожить всего 4 месяца до своего 85-летия. Он умер 18 октября 1931 года. 21 октября, в день захоронения Эдисона на 1 минуту на территории Соединенных штатов было приглушено электрическое освещение в знак уважения американцев к великому соотечественнику.

Другие известные изобретения

Плодовитость Эдисона как изобретателя поражает воображение. В перечне его ноу-хау немало полезных и смелых для своего времени решений, которые по-своему изменили окружающий мир. Среди них:

• Мимеограф — устройство для печати и размножения письменных источников малыми тиражами, которым любили пользоваться российские революционеры.
• Способ хранения органической пищи в стеклянной емкости — запатентован в 1881 году и предполагал создание вакуумной среды в посуде.
• Кинетоскоп — аппарат для просмотра фильма одним человеком. Представлял собой массивный ящик с окуляром, через который можно было увидеть запись продолжительностью до 30 секунд. Пользовался хорошим спросом до появления кинопроекторов, которым серьезно проигрывал в массовости просмотра.
• Телефонная мембрана — устройство для воспроизведения звука, заложившее основы современной телефонии.
• Электрический стул — аппарат для проведения смертной казни. Эдисон убедил общественность, что это один из наиболее гуманных способов казни и добился разрешения на использование в ряде штатов. Первым «клиентом» смертоносного изобретения стал некто У. Кеммер, казненный в 1896 году за убийство жены.
• Ручка-трафарет — пневматический прибор для перфорации печатной бумаги, запатентованный в 1876 году. Для своих времен это было самое эффективное устройство, способное копировать документы. Через 15 лет С. О´Рейли на основе этой ручки создал тату-машинку.
• Флюороскоп — аппарат для рентгеноскопии, который разрабатывал помощник Эдисона К. Делли. В те времена рентгеновские лучи не считались особо опасными, поэтому он тестировал действие прибора на собственных руках. В результате ему последовательно ампутировали обе конечности, а сам он умер от рака.
• Электромобиль — Эдисон был по-хорошему помешан на электричестве и считал, что за ним настоящее будущее. В 1899 году он разработал щелочной аккумулятор и намеревался усовершенствовать его в сторону увеличения ресурса. Несмотря на то что в начале XX века в США более четверти автомобилей были электрическими, Томас вскоре отказался от этой идеи по причине массового распространения бензиновых двигателей.

Большинство этих изобретений были сделаны в Уэст-Ориндж, куда Эдисон переехал в 1887 году. В череде достижений Эдисона есть и чисто научные открытия, например, в 1883 году он описал термоэлектронную эмиссию, позднее нашедшую применение для детектирования радиоволн.

Семья и детство

Будущий изобретатель появился на свет 11 февраля 1847 года в городе Майлен штата Огайо. Его отец Самуэль был успешным торговцем пшеницей, но вскоре после рождения младшего сына он обанкротился. Томасу едва исполнилось семь лет, когда они с семьёй были вынуждены переехать в Мичиган.

Эдисон не слишком хорошо учился в школе. Он был рассеянным, часто отвлекался. Усугубляли ситуацию проблемы со слухом, которые начались ещё в детстве. Томас утверждал, что причиной их появления стал удар компостера. Но учёные выяснили, что слух изобретателя нарушился вследствие невылеченной инфекции.

Томас всего три месяца находился в учебном заведении. После этого учитель назвал его «безмозглым и ограниченным», и родители забрали сына из школы. Мать, Нэнси Элиотт Эдисон, стала обучать его дома. Она была школьной преподавательницей, поэтому трудностей с подбором программы не возникло.

Биография изобретателя

Томас Эдисон был младшим седьмым ребенком в семье потомка голландских мельников Сэмюэля Эдисона и дочери священника Ненси Эллиот Эдисон. Двойное имя он получил в честь дяди и капитана Альвы Бредли, который помог матери мальчика переехать из Канады в город Майланд.

Детские годы и юность

Через 7 лет после рождения Томаса, его родной город пришел упадок. Обанкротившийся отец принял решение переехать с семьей в Порт-Гурон, штат Мичиган. Перед поступлением в школу будущий изобретатель перенес скарлатину, которая стала причиной прогрессирующей глухоты.

В подвале родительского дома он организовал лабораторию. Чтобы покупать химикаты, он начал в 12 лет продавать газеты и конфеты в поезде. В 15-летнем возрасте юноша приобрел неисправный печатный станок и отремонтировал его. В багажном вагоне с четырьмя помощниками стал выпускать газету, туда же переместил химическую лабораторию. Однажды что-то неудачно взорвал во время опыта, за что начальник поезда выдворил любознательного юношу со станции.

В 16 лет Эдисон случайно спас трехлетнего сына начальника железнодорожной станции Моунт-Клеменс (Mount Clemens). Отец мальчика в благодарность научил молодого Эдисона телеграфному делу и поспособствовал тому, чтобы его взяли на работу в Порт-Гуроне.

6 лет молодой человек переезжал из одного города в другой, работая телеграфистом, тратя на химические вещества и научную литературу почти все заработанные деньги. Ни на одном месте будущий известный изобретатель не задерживался надолго. Свое свободное, иногда и рабочее время он посвящал экспериментам, поэтому его неоднократно увольняли.

К 21 году у изобретателя в активе уже был один патент, к 22-летнему возрасту два изобретения. После продажи второго устройства он решил полностью сосредоточиться на исследовательской деятельности и заниматься продвижением технических воплощений своих идей.

Образование

Изобретатель посещал начальную школу всего 3 месяца. Учебный процесс был построен на заучивании и декламировании урока перед всем классом. Руководитель учебного заведения, преподобный Ингл, много раз наказывал 7-летнего мальчика за невнимательность, высмеивал за его непоседливый характер.

Однажды маленький Томас услышал, как директор сообщает школьному инспектору о том, что считает мальчика неспособным к обучению тупицей. Он рассказал об этом своей матери. Женщина пришла в ярость, привела сына в школу и отчитала преподобного. Она заявила, что к ребенку нужен другой подход, а затем сама занялась обучением сына на дому.

Ненси Эллиот Эдисон до замужества работала учителем в престижной канадской школе и была хорошо образована. Под руководством матери Томас овладел базовыми знаниями, вернул веру в себя, стал стремиться к самообразованию.

Уже в возрасте 10 лет мальчик прочитал «Историю Англии» Юма, «Падение Римской империи» за авторством Гиббона и ряд других серьезных книг. Тягу к экспериментам в нём сформировал труд Паркера «Натуральная и экспериментальная философия».

Личная жизнь

На протяжении жизни у Эдисона прогрессировала глухота, что ограничивало личные контакты. Но этот факт не помешал изобретателю дважды жениться.

В первый раз он заключил брак с 16-летней сотрудницей своей лаборатории Мэри Стилвелл в 1871 году. Жена подарила ему дочь и двух сыновей. В 1884 году она скончалась в возрасте 29 лет по невыясненным причинам. Исследователи полагают, что смерть Мэри могла вызвать опухоль головного мозга или отравление морфином, который в конце XIX века врачи назначали для лечения различных женских заболеваний.

В 1886 году 39-летний Эдисон женился на дочери изобретателя Льюиса Миллера – 20-летней Мине Миллер. Влюбленный Томас научил девушку азбуке Морзе, затем на «языке» точек и тире сделал ей предложение. В качестве свадебного подарка он подарил второй жене виллу «Глэнмонт», которую приобрел в 60 километрах от Нью-Йорка. Мина родила изобретателю двух сыновей и дочь, вела активный светский образ жизни и не была в обиде на мужа за его увлеченность работой.

Личная жизнь отца фонографа

Вопреки стереотипам, семейная жизнь изобретателя сложилась очень даже неплохо. Он никогда особо не вникал в тонкости быта, мало интересовался новой или даже чистой одеждой, мог месяцами перебиваться всухомятку. Только терпеливая женщина выдержала бы такого мужа, который по пятнадцать-двадцать часов пропадал в лаборатории.

Жены и дети

В семидесятом году девушка, способная выдержать такого «ленивого увальня», который даже белье порой забывал сменить, наконец-то нашлась. Ее звали Мэри Стиллвелл, и она трудилась на его фирме за верстаком. Девушка родила ему троих ребятишек.

• Мэрион Эстель (1873) впоследствии вышла замуж за Карла Оскара Оезера, немецкого подданного.
• Томас Альва-младший (1876) работал на фирму отца, в итоге спился и умер. Поговаривали, что виной тому не сердечный приступ, а умышленный перебор со снотворными.
• Уильям Лесли (1878) пошел по стопам отца и стал изобретателем.

В восемьдесят восьмом Мэри неожиданно скончалась. Многие современные исследователи считают, что у нее была опухоль мозга. Погоревав два года и отправив детей на воспитание к теще, Томас снова решил опять жениться. На этот раз его супругой стала двадцатилетняя Мина Миллер. Она тоже родила мужу троих детей.

• Мадлен (1888), впоследствии супруга Джона Эйра Слоуна.
• Чарльз (1890), ставший выдающимся политиком и даже получивший место губернатора штата Нью-Джерси.
• Теодор Миллер (1898), изобретатель, получивший более восьми десятков оригинальных патентов.

Мина, которая была на девятнадцать лет младше своего мужа, пережила его и очень долго оплакивала. Кроме Томаса-младшего, все дети хорошо устроились, стали выдающимися личностями или просто прожили хорошую жизнь, воспитав изобретателю прекрасных внуков.

Последние дни трудолюбивого инженера и награды упорного ученого

Всего за четыре месяца до восьмидесятилетия жизнь Эдисона неожиданно оборвалась. Еще раньше он ощутил серьезное недомогание, обострился терзающий его последний годы сахарный диабет. Он стал плохо спать, не мог ничего есть и уже восемнадцатого октября 1931 года в собственном поместье Уэст-Ориндж, которое прикупил к случаю женитьбы в качестве свадебного подарка для любимой Мины, умер, не приходя в сознание. Прощание длилось двое суток, после чего он был предан земле на заднем дворе собственного имения. Памятник и могила изобретателя до сих пор находится именно там.

В 1899 году он был удостоен медали Эдварда Лонгстрета за выдающие технические и научные наработки, а за четыре года до этого получил премию Румфорда – научную награду от Американской академии искусств и наук. Золотая медаль Конгресса Соединенных Штатов нами уже упоминалась, стоит особо отметить также медаль Франклина (1915), а также премию «Техническая Грэмми».

В память о величайшем американском изобретателе

Забыть заслуги этого изобретателя перед человечеством невозможно, так как они действительно серьезно подстегнули прогресс. Во многих городах и поселках имеются памятники в честь него, к примеру, в Нью-Йорке, Порт-Гуроне, Цинциннати, а также далеко за пределами страны – в Вене, Лондоне и даже Таганроге.

В честь него назван астероид, открытый в 1913 году, а также много улиц, площадей и дорог в США. Образ Эдисона неоднократно обыгрывался в кино. В семьдесят девятом вышла картина «Тайна Николы Теслы», в которой Томаса сыграл Деннис Патрик, а в венгерско-германском проекте «Мой XX век» его роль исполнил Петер Андораи.

Интересные факты о жизни и творчестве Эдисона

Считается, что до четырех лет Томас вообще не разговаривал. Анекдот о мальчике, который в пятилетнем возрасте попросил передать ему солонку за столом, хотя раньше не проронил ни слова, происходит именно с тех времен, когда стали ходить слухи о детстве великого изобретателя.

Мало кто знает, что в детстве и юношестве этот застенчивый худенький мальчик с крупным лбом писал неплохие стихотворения.

В молодости Томас перенес заболевание ушей. Инфекция сделала его практически глухим на всю жизнь.

Противостояние Эдисона и Теслы, которые спорили о преимуществах постоянного и переменного токов, получило собственное имя. Журналисты назвали его «Войной токов».

Этому ученому удалось изобрести аппарат по уничтожению тараканов посредством электрического тока. Ввиду опасности для людей и домашних животных он никогда так и не выпускался на промышленной основе.

Изобретения Томаса Эдисона

Число изобретений, появившихся благодаря острому уму и богатому воображению Томаса Эдисона, поистине огромно. На имя Эдисона было оформлено свыше 1000 патентов. Часть из этих предметов ушла в прошлое, но многими из них мы пользуемся и по сей день.

• Мимеограф — один из первых копировальных аппаратов;
• Кинетоскоп, позволивший снимать фильмы;
• Электрический стул;
• Сепаратор магнитной руды;
• Щелочной аккумулятор;
• Электрогенератор;
• Угольный микрофон, использовавшийся в телефонии.

Кроме того, Эдисон первым выделил многие вещества, используемые сегодня в фармацевтике и химическом производстве, например, фенол и бензол.

Всю свою жизнь изобретатель оставался самоучкой, он так и не получил какого-либо образования. Эдисон презрительно относился к книжной учёности и теоретическим наукам, считая, что это пустая трата времени, и для изобретателя куда важнее практика. Это нередко усложняло его работу, в ряде случаев ему приходилось трудиться как бы вслепую, просто перебирая все доступные варианты, вместо того, чтобы с помощью естественнонаучных законов и математики сразу выбрать лучший из них. Так, например, известно, что во время разработки щелочного аккумулятора Эдисон провёл почти 60 000 экспериментов. К своей работе Эдисон всегда подходил очень обстоятельно и тщательно, каждый день он проводил за экспериментами и их описанием не менее 16 часов.

Изобретения

Биография изобретателя-самоучки богата многими моментами, когда он мог гордиться собой: он получил 1093 патента в США и 3000 – в других странах.

Однако удача пришла к нему не сразу: общество не приняло изобретенный им счетчик голосов на выборах, посчитав его бесполезным, как и некоторые другие изобретения.

Успех пришел к Эдисону благодаря его опыту по ремонту телеграфных аппаратов: в компании «Голд энд Сток» сломался такой аппарат, и только Томас смог его починить. Здесь он изучил систему телеграфирования и применил ее к информированию о курсе золота и акций. Молодой изобретатель сделал ее более удобной и оперативной, и фирма купила у него это изобретение. Деньги от покупки пошли на мастерскую, где производили тиккеры для бирж, а через год у Эдисона уже было три таких мастерских.

Дальше его ждал успех: основание компании «Pope, Edison & Co», изобретение квадруплексного телеграфа, открытие лаборатории, в которой начали работать самые продвинуты ученые того времени. Изобретения, эксперименты, рационализация – все это приносило Эдисону огромное удовольствие.

Он не ограничивался одной какой-то областью знаний: изобретя фонограф, приступил к усовершенствованию электрической лампочки. Он упростил ее производство и увеличил срок службы с 2 до 13 часов, а позже до 1200 часов.

Были в его жизни и провалы, и даже одна локальная война – «война токов». Эдисон ратовал за использование постоянного тока, а его лаборант Никола Тесла утверждал, что переменный ток больше подходит для передачи на большие расстояния, и он победил. От разочарования Эдисон изобрел печально известный электрический стул.

Томас Эдисон также изобрел прибор для рентгенографии, угольный микрофон, диктофон и щелочной аккумулятор. А также стал провозвестником кино: в его лаборатории на кинетоскопе можно было увидеть фильм через специальный окуляр. 

Образование

В 1952 году в США был принят закон, обязывающий детей посещать школу. Получать начальное образование отправился и маленький Ал. Но в школу мальчик ходил всего 2 месяца, после чего был переведен на домашнее обучение.

С учебного заведения Аль был «выпущен» с отметкой «бестолковый». Однажды мальчик принес от учителя письмо о том, что умственные способности не позволяют ему учиться с другими детьми. О его содержании ребенок ничего не знал. Мама же прочитала письмо Томасу Эдисону с точностью да наоборот. Вместо слов об отсталости Ал впервые услышал о том, что он гений и в школе нет подходящих для него учителей. Мать была творцом будущего первооткрывателя и косвенно приложила руку ко всему, что он создал.

Кроме занятий с репетитором юный исследователь занимался и самообразованием: часто посещал библиотеку, читал научную литературу, а в подвале дома организовал собственную лабораторию. Здесь Томас проводил опыты с реагентами, подписав все свои флакончики словом «яд».

Память[править | править код]

В астрономии

В честь Эдисона назван астероид (742) Эдисона, открытый в 1913 году.

В кино

• Эдисон, человек / Edison, the Man (США, 1940). В роли Эдисона — Спенсер Трейси.
• Тайна Николы Теслы / Tajna Nikole Tesle (Югославия, 1979). В роли Эдисона — Деннис Патрик[источник не указан 280 дней].
• Мой XX век (Венгрия—Германия, 1989 год). В роли Эдисона — Петер Андораи.
• Расследования Мёрдока / Murdoch Mysteries, сериал (Канада, 2008—2012). В роли Эдисона — Дэвид Сторч[источник не указан 280 дней].
• Гудини и Дойл (Великобритания—Канада, 2016). В роли Эдисона — Питер Аутербридж.
• Война токов (США, 2017). В роли Эдисона — Бенедикт Камбербэтч.
• Тесла (США, 2020). В роли Эдисона — Кайл Маклахлен.

Изобретения Томаса Эдисона

В те годы телефоны имели отдельный мундштук и наушники «butterstamps».

Телефон

Ранний успех Эдисона, как изобретателя, означал, что он смог создать лабораторию в Менло-Парке, штат Нью-Джерси, в 1876 г. Там он разработал способ улучшить звучание изобретения А. Белла -телефон, который работал с использованием пергаментной (бумажной) мембраны, вибрирующей в ответ на звук.

Это вызвало вибрацию прикрепленной стальной полосы в свою очередь, и эти колебания были преобразованы в электрические сигналы, которые распространялись вдоль провода. На приемном конце сигналы были преобразованы обратно в звук.

Но это звук был не ясный. Пользователям первых телефонов необходимо было громко кричать, чтобы быть услышанными.

Эдисон обнаружил, что углеродный диск, установленный между металлическими пластинами, работал намного лучше, чем пергамент. Позже он заменил твердый углерод на углеродные гранулы — идея, впервые использованная британским изобретателем Дэвидом Хьюзом (1831–1900) в своей конструкции для микрофона.

Это работало намного лучше, чем все, что использовалось ранее, и оставалось основной частью телефона в течение следующих 100 лет.

Фонограф

Изобретчик адаптировал части усовершенствованного телефона, который он изобрел, для производства первой записывающей машины. Его фонограф был похож на телефон, только с вибрирующими частями, соединенными со стальной иглой.

Когда Томас заговорил в рог, игла «написала» (вытравила) рисунок вибрации на кусочке фольги, обернутом вокруг барабана, который был одновременно повернут. Когда игла вернулась к началу письменного сообщения и барабан снова повернулся, узор, вырезанный в фольге, заставил его вибрировать таким же образом.

Части телефона также вибрировали, и звук снова вышел из клаксона. Эдисон назвал это изобретение, запатентованное в 1877 г., фонографом. Первый записанный им звук прозвучал в 1878 г., когда он прочитал стишок «У Мэри был ягненок».

Электрический свет

Эдисон не изобрел электрическое освещение, но внесенные им улучшения сделали его версию коммерческим успехом. Примерно в то же время, когда он работал над своей версией, британский изобретатель Джозеф Свон (1828–1914) выпустил рабочую электрическую лампочку.

Свет Свона создавался путем пропускания электрического тока через углеродную нить в стеклянном вакууме. Углеродная нить становилась настолько горячей, что светилась (известной как накаливание) — хотя для этого требовалось большое количество электричества.

В версии Эдисона, которую он продемонстрировал в 1879 г., использовалась тонкая нить из бамбука. Это потребовало гораздо меньше электроэнергии. Он также усовершенствовал вакуумное пространство.

Электростанция

Домыслитель продолжил использовать открытие Майкла Фарадея о том, как генерировать электричество, чтобы построить мощный генератор. В 1882 году станция Pearl Street, первая электростанция в США, начала поставлять электроэнергию для освещения почти 100 зданий в Манхэттене.

Оборудование, включая шесть огромных генераторов, было разработано и установлено Эдисоном и его командой.

Другие изобретения

Эдисон затем основал лабораторию в Уэст-Ориндж, штат Нью-Джерси, в 1887 г. работал над множеством изобретений почти до конца жизни. Он улучшил фонограф, изобрел практический диктофон, мимеограф Кинетоскоп, тип батареи и даже раннюю форму кинофильма.

Он получил более тысячи патентов (исключительные права, предоставленные правительством для разработки своих изобретений). Томас Эдисон — один из знаменитых бизнесменов в мире.

Личная жизнь

Томас Эдисон был дважды женат. Первая жена, Мария, умерла в 1884 году, оставив его с тремя детьми. Вторая жена, Мина, с которой у него также было трое детей, прожила до 1947 года. Эдисон ушел из жизни в октябре 1931 года.

Видео

Дополнительная информация по теме «Томас Эдисон: биография»

МирТесен

Томас Альва Эдисон

Томас родился в городке Майлан, штат Огайо, в 1847 г. и был 7-м ребенком в семье. Доктор, принимая роды отметил, что у малыша большая голова, предположив, что младенец страдает «лихорадкой мозга». Аль, как часто называли мальчика, часто играл в одиночестве, поскольку его сестры и брат были старше него.

Любознательность и некоторая рассеянность дали основание его школьному учителю заявить, что мальчик совершенно не способен к обучению. Однако Нэнси была не согласна с таким вердиктом и забрав мальчика из школы, стала сама заниматься с ним.

В эти годы поселок процветал. В 1839 г. сюда провели канал, и Майлан превратился оживленный порт на Великих озерах. Продукты с окрестных ферм и лес доставлялись через озеро Эри в на рынок Нью-Йорка. Колонна повозок растягивалась на несколько миль. Дом Эдисонов стоял рядом с каналом, и Томас всегда был в курсе всех событий.

Любознательный мальчик нередко попадал в передряги. Однажды чуть не утонул в канале. Затем, попав в воронку элеватора, еле сумел выбраться из огромной кучи зерна.  Играя в амбаре отца, Аль случайно поджег его. Самуэль не сдержался и, в назидание на будущее, выпорол его.

Отец любил сынишку, но его постоянные, ни на минуту не прерываемые вопросы, часто выводили его из себя.

В 1954 году благополучие Майлана закончилось: появилась железная дорога и канал утратил свое было значение. Семья продала дом и перебралась в Порт-Гурон, штат Мичиган. Самуэль занялся предпринимательством: он продавал зерно, лес и дома.

Он изготовил лестницу, высотой в 30 метров и за 1/4 доллара разрешал горожанам любоваться живописной панорамой города и его окрестностей. Многие высмеивали его затею. Аль собирал деньги за пользование лестницей и понял, что люди готовы платить не только за необходимые вещи, но и за развлечения.

Аль помогал отцу выращивать фрукты и овощи. Когда урожай созревал, он с другом разъезжал по окрестностям, стучал в двери и предлагал товар.

Самый бестолковый ученик

В те годы уже были приняты законы об обязательном образовании детей. Первый такой закон был принят в штате Массачусетс в 1852 г. Но прошло еще 60 лет, пока этот закон стал действовать во всех штатах. Многие дети ходили в школу только зимой.

Нэнси была дочерью священника, имела образование и некоторое время работала учителем. Она научила сына читать, писать и рисовать, а после переезда записала его в школу. Аль часто болел и в августе заболел скарлатиной. Антибиотиков тогда не было и мальчуган проболел несколько месяцев, поэтому в школу пошел только на следующий год.

Директором школы был Джордж Ингл. Он и его супруга были строгими учителями. Их методика предполагала зазубривание текста и рассказ его перед классом.

Если ученик делал ошибки, разговаривал на уроке, то учителя применяли «в целях воспитания» плеть или кожаный ремень. Аль не был усидчивым ребенком, он постоянно отвлекался или задавал вопросы. Однажды Ингл, не сдержавшись, назвал его «бестолковым».

Аль заплакал и прибежал домой, умоляя маму забрать его из школы. Так обучение в школе для Альвы закончилось через три месяца. Его образованием занялась Нэнси.

Поступок матери, изменивший судьбу сына (видео). «Томас Эдисон: биография»

Хотя, можно сказать, что мальчик учился сам. Мать покупала книги, которые были ему интересны. В восемь лет Альва с увлечением прочитывал книги по всемирной истории, сочинения Шекспира и Диккенса.

Коммерческая жилка

Альва стал бизнесменом, будучи еще подростком. В 12 лет он продавал закуски и сладости на железной дороге. К 14 годам он предлагал в поездах собственную газету «Большой магистральный вестник».

На заработанные деньги он создал химическую лабораторию. После того, как Нэнси попросила убрать «опасные игрушки», он перенес часть своих химикатов в багажный вагон, где работал.

Юный химик почти поджег поезд, когда палка фосфора упала на пол, из-за которого проводник поезда ударил его по голове. Эдисон считал причиной своей глухоты в левом ухе именно этот случай.

Телеграфный оператор

В 1862 г. пятнадцатилетний Томас работал на полную ставку оператором телеграфа, который быстро охватил всю территорию Соединенных Штатов. В то время телеграф был самым быстрым способом отправки сообщений.

Он работал, посылая электрические импульсы, представляющие буквы в азбуке Морзе. В 1868 г. он приступил к работе в телеграфной компании Western Union в Бостоне. Там он запатентовал свое первое изобретение: автоматическую систему подсчета голосов, которая не пользовалась большим успехом.

Идеи Эдисона

Эдисон был крайне упрямым и волевым человеком. По свидетельству работавших с ним, прежде чем он вывел в свет свою версию лампы накаливания, было отбраковано несколько тысяч вариантов. Он искал самые оптимальные решения, тратя время и деньги. Его цитата: Самая большая ошибка в том, что мы быстро сдаёмся. Иногда, чтобы получить желаемое, надо просто попробовать ещё один раз.

Список идей, ставших реальностью благодаря гению Томаса Эдисона, впечатляет. Это фонограф, впервые воспроизведший человеческую речь; электровоз; говорящие куклы; щелочная аккумуляторная батарея; способ обогащения железной руды, и т.д.

Ошибочно полагать что славу Томас снискал благодаря лишь лампе. нет, его гений шёл куда дальше: он продумал организацию электросистемы (с её составляющими — от электростанции до способов доставки потребителям) и по сути — он запустил век электричества.

Как это произошло:

• В декабре 1879 года — демонстрируется электрическая система освещения в Менло-Парке.
• В 1882 году запущена первая коммерческая электростанция (Перл-стрит в Нижнем Манхэттене).

Два этих показательных проекта буквально взорвали мир. С огромной скоростью растут электрические компании. В них вкладываются уже далеко не только энтузиасты, но и крупнейшие банки мира.

Страница из того самого патента, с чертежами электрической лампы.

Под оком J. P. Morgan в 1889 году сливаются в одну корпорацию сразу несколько электрических компаний — появляется Edison General Electric, которая чуть позже поглощает Thompson-Houston, а название сокращают до знакомого General Electric. Морганы умеют монополизировать отрасли. Эдисон же не имел контроля в корпорации, но активно занимался наукой и бизнесом.

Ранее в 84 году умерла его первая жена и Томас женился во второй раз и супруги переехали в Уэст-Ориндж, (Нью-Джерси) в имение Гленмонт.

Здесь, имея не только опыт но и значительные ресурсы, он строит новый комплекс лабораторий. Самая современная техника, лучшие материалы, цеха, хранилища — всё что необходимо для работы.

Томас часто работает над десятками проектов одновременно. Его разработки подхватывает ближний круг предпринимателей и вокруг лабораторий вырастают фабрики и заводы.

В 1890 г. он начал производство фонографов для домашнего и коммерческого использования, запустив тем самым индустрию звукозаписи.

Томас почувствовал потенциал кинематографа и в 1891 году запускает свою студию производства фильмов, а так же прообраз сети кинотеатров и прибор для демонстрации фильмов — киноскоп.

Параллельно Эдисон с маниакальным упорством ищет новые способы добычи железной руды. На рынке огромный спрос, но надо удешевить и сильно ускорить существующие технологии. Эти эксперименты требуют значительных инвестиций, а поскольку все свободные средства уже вложены в новую лабораторию, Эдисон продаёт свой пакет акций Дженерал Электрик. Все деньги идут в рудники и там теряются. Прорыва нет.

В 1899 году Томас работает над щелочным аккумулятором для автоиндустрии. Глядя на это из сегодняшнего дня мы можем сказать что он провидец, что его мнение о том что будущее за электромобилями — верное. Но Даймлер и компания в то время — победили — бензиновый двигатель надолго отодвинул эру электромобилей.

Сегодня Эдисона критикуют за вклад в милитаризацию США. Но на начало 20 века лидерство страны было не столь очевидным, и изобретения Томаса помогали стране утвердиться на международной арене.

20 век Эдисон встретил уважаемым, авторитетным учёным-предпринимателем. Но это было тревожное время. Мир скатывается к войне. Ведущие страны мира — Россия, Германия, Британия, Франция, Австро-Венгрия — обладают развитой военной инфраструктурой. США очень богаты, но армия уступает потенциальным конкурентам.

Правительство решается на модернизацию, изобретения Эдисона начинают активно использоваться в военной сфере. В 1915 году создаётся совет, куда входят представители вооружённых сил и учёные изобретатели (Военно-морской консультативный комитет). Его возглавляет Эдисон.

Последние разработки Томаса касались производства резины для автопрома, эти опыты были инициированы и спонсировались другом — Генри Фордом.

Два джентльмена на пристани. Генри Форд и Томас Эдисон — люди, которые поменяли мир.